搜狗重新定義專利：技術不夠，營銷來湊？觀點
攜專利而來的搜狗似乎并沒有看到自己想要的結果。
2015年，搜狗攜17項專利向百度發起了專利戰，訴訟總標的額高達2.6億元，一場時間線極長的專利戰正式拉開帷幕。
然而，攜專利而來的搜狗似乎并沒有看到自己想要的結果。
據報道，截至去年9月，訴訟發起方搜狗敗訴及撤訴數量高達16起、折損12項專利。作為原告的搜狗輸掉官司看起來似乎也已經成為定局。
在連續兩次無效請求均告失敗之后，近日有報道稱，11月11日，針對百度專利《用于輸入修改的方法與裝置》的第三次、第四次無效口審在專利局復審和無效審理部召開。
看到引以為傲的專利“護城河”失效，搜狗難以接受也是可以理解的。只不過，正如最近有媒體報道北京外國語大學法學院副教授陳明濤對這一糾紛所評價的那樣：
“未經評估貿然提起訴訟，很容易出現侵權訴訟未成功，自己的專利反被無效或部分無效，陷入‘尚未傷敵一千，就已自損八百’的窘迫局面。”
如今，不愿接受現實的搜狗，看起來似乎真的在這場官司中輸掉了太多東西。
數量有余，硬核不足：細說專利戰輸掉的那“八百”
必須承認的是，專利戰已經成為現代商戰中不可或缺的一部分。專利的經濟學色彩非常濃厚，因為專利權的背后通常意味著壟斷。
上至科技巨頭，蘋果與高通、谷歌、三星等企業馬拉松式的專利戰。下至新興市場，例如茶飲品牌的抄襲之爭。企業都希望通過掌握核心技術從而得以遏制對手的咽喉，已達到不戰而屈人之兵的目的。
搜狗自然也是如此，來勢洶洶，包裹著厚實而又華麗的17項專利“外衣”。如今卻變得似乎有些衣衫襤褸，此前幾乎沒有人能料到最后的結局會出現這樣的大反轉。
據媒體報道，此次專利戰訴訟結果顯示，在搜狗訴訟百度的17個涉訴專利中，搜狗的12個專利被無效，其中涉及細胞詞庫、圖片輸入等當前業界普遍使用的技術。而剩下5個案件中4件搜狗在侵權訴訟中敗訴，1件搜狗在行政訴訟二審中敗訴。整體來看，搜狗在輸入法上的多個專利被認定全部無效或部分無效。
當搜狗發現一直引以為傲的專利不被認可時，那種落差是可以理解的，只不過還是要認清現實，透過此次專利戰也給其它企業留下許多警示。
正如陳明濤副教授所說的，之所以會有此敗局，源于搜狗未對專利做有效評估便貿然提起訴訟有關。
根據鄭海洋等撰寫的《2008-2018年度中國專利無效案件統計分析報告》顯示，在統計的30178篇專利無效決定中，有50.4%的專利被完全無效，超過60%的專利被部分無效。
在這一方面其實也很好理解，就像保險，為什么有的會被拒保？因為在理賠時保險公司會非常嚴謹，對投保人的各種數據進行收集和整理。
而專利的話，申請難度一般。只不過如果拿來作為日常PR工具也就罷了，一旦作為訴訟武器，那就得嚴謹審核，審核難度非常大，標準也非常高。這也是為什么許多專利戰通常都是長線作戰，需要進行數年之久，因為這中間法院和專利局認定需要進行大量的檢索和信息采集，嚴謹性足夠高。因而一旦被認定無效，在印象中似乎很難有翻盤的機會。
試想，如果沒有這場官司，那么搜狗可以繼續以這些專利為傲，作為自己的公共“小紅旗”，作為自己技術創新實力的一個論據。可如今，專利作為企業最后的公關外衣也已淪陷。專利戰不僅沒成為企業加分項，反而被扣了許多分，尤其是在品牌建設方面。
對于搜狗而言，旗下搜狗輸入法、搜狗瀏覽器、搜狗搜索，被人們廣泛使用。它缺的不是品牌曝光度而是品牌美譽度，這些成熟的大企業需要不斷的對品牌進行包裝，樹立自己的企業人設。
沒有準備好就倉促起訴，最后結果反轉，這可能對品牌形象也會帶來一定的傷害。要知道維護知識產權在公眾眼里是支持的，可如果沒用好也可能適得其反。國內方面，此前視覺中國就因專利度的把握不好而引人詬病。國外方面，高通也被冠之以“專利流氓”之稱，高通的專利費坊間也被戲稱為“高通稅”，這對其品牌美譽度方面的傷害極大。
講真，搜狗贏了倒還好，打擊了對手，而且畢竟它沒有像高通那般四處開戰。可如今看起來似乎輸局已定，那之前發起專利戰的行為可能會給人一種“為了專利戰而專利戰”的感覺。拿著無效專利去告別人，其技術標簽可能也會因此褪色。
眾所周知，王小川本身就有“技術男”標簽，從搜索業務到智能硬件，搜狗的主營業務似乎也與技術有著強關聯。專利戰的失敗，或許會對其一直以來的技術企業人設產生不利影響。
當然了，從理性的角度來看，正如陳明濤副教授說的那樣，搜狗事先沒能做好專利評估。
但從感性的角度來看，搜狗的行為其實也可以理解。曾經有人把企業進行專利自我審核比作個人體檢，很多人天生對體檢有一種抗拒心理，怕碰到不好的結果。以小見大，企業也是一個個人組成的集體，人格化色彩濃厚。企業專利審核就像體檢，可能很難過自己心理關卡。
如果時間回到2015年，在發起專利戰之前搜狗能夠再慎重一點，或許也不至于落到今天這幅局面。但，可惜沒有如果。說到底，這也怪不得別人，只能怪自己作繭自縛。
警惕專利“緊箍咒”：回歸主營業務才是正道
不得不說，祭出專利殺器對于搜狗而言可能也是主營業務疲軟環境下的不得已而為之。
11月4日，搜狗公布了自己2019年第三季度未經審計的財報。財報顯示，搜狗第三季度總收入為3.15億美元，同比增長14%。咋一看，似乎還不錯，但仔細深扒卻又能發現不少問題。
據財報透露的信息來看，第三季度搜狗搜索和搜索相關廣告實現營收2.88億美元，同比增長12.9%，營收占比高達91.5%。而其他收入僅為2666萬美元，較上個季度下滑2.9%。
不得不說，搜狗看起來似乎是有些“偏科”，細品搜狗的一些垂直業務其實也比較容易理解。
根據企查查檢索出的搜狗企業簡介來看，搜狗本身的定義就是一家搜索引擎技術服務商，支持微信公眾號、文章搜索等。專注于增強搜狐網的搜索技能，主要經營搜狐公司的搜索業務。在搜索業務的同時，也推出搜狗輸入法、搜狗高速瀏覽器。
輸入法方面，工具類產品看起來流量很大，但轉化起來并不容易。在很多人的慣性思維里，工具類產品的使用特點就是“呼之即來揮之即去”、“用完即走”，變現很難。工具型產品的用戶黏性最弱，它的用戶更換成本非常低，而且行業門檻并不算高。搜狗一旦采取過多的商業化舉措，有可能造成用戶體驗差用戶流失的結果，自然很難為營收帶來太多貢獻。
而瀏覽器方面，瀏覽器的根本價值在于充當流量“入口”價值，本身行業其實處于一個同質化的階段，過多的商業化同樣容易造成用戶拋棄。
智能硬件是個不錯的故事，搜狗也推出了一些智能硬件產品。然而很多硬件產品的場景想象力依舊有限，對于很多用戶而言，讓他們“嘗鮮”容易，但要想持續購買卻很難，這些產品未來究竟有多大想象空間恐怕仍需要進一步觀察。
此外，搜狗還有科大訊飛這樣一個對手在虎視眈眈，在技術和硬件上都存在直接競爭的維度。而科大訊飛今年第三季度營業收入23.45億元，同比增長13.10%，賣硬件確實為它帶來不少收益，剛剛過去的雙十一銷售成績也還不錯，與之相比，搜狗硬件的聲音似乎要小一些。
那么唯一的長板搜索業務呢？眾所周知的是，國內搜索江湖依然是百度的天下，360和搜狗雖然排在搜索2,3位，但加在一起的份額距離百度也有很大的差距。市場份額始終穩如泰山，不高不低，行業處于一種動態平衡階段，這也決定了吃肉終歸還是百度，其它人也就喝點湯。
如今，隨著今日頭條的高調入局搜索，雖不至于顛覆百度，但基于自身體量搶占一部分市場份額還是有可能的。今日頭條和百度圍繞信息流在神仙打架，可未來搜狗卻有市場份額被“擠出”的風險。
搜狗搜索賴以發展的稀缺資源，譬如微信搜索，與公眾號內容本身的價值量和關注度可能也有一些“一榮俱榮，一損俱損”的關聯。而公眾號的內容價值和關注度似乎已經大不如前，那么這一稀缺優勢帶給搜狗搜索的增長荷爾蒙還能維持多久呢？
如此看來，主營業務問題重重，專利戰似乎成為搜狗給對手降速甚至制約對手的手段。
然而，專利很重要，但未來終究還是要走向差異化和降低成本的道路上，沒有哪個行業會因為專利戰產生大洗牌。而且，很多時候優勢會成為一種劣勢，過于強調專利訴訟可能會阻礙企業的創新能力,可能給企業帶來一種自我感覺良好錯覺。
加拿大北電網絡抓住光纖革命的紅利崛起，掌握超過6000項專利，但最終只得淪為破產拍賣，北電的6000項專利也被蘋果、微軟、愛立信等組成的財團以45億美元收購，成為他人的專利收益機器。類似北電網絡經歷的還有我們熟知的柯達、諾基亞。
2019年三季度，搜狗研發費用為5003萬美元，同比下滑1.1%。
搜狗雖沒有像百度那般喊出“all in AI”的口號，但所有人都知道AI對于搜狗未來的重要性，如今研發費用下滑這似乎并不是什么好的信號。
對于搜狗而言，彌補此次專利訴訟給自己帶來的負面影響很重要，但找準主營業務的發展方向改變“偏科”現狀可能才是影響其未來長久發展的關鍵。
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