尋找比特幣之父：除了中本聰，它背后還有一群超級天才區(qū)塊鏈
他們用密碼學(xué)，創(chuàng)造了一個自由的世界。
2008年，在一個名為“密碼朋克（Cypherpunk）”的郵件列表中，中本聰發(fā)布了比特幣的白皮書。一場波瀾壯闊的社會實(shí)驗(yàn)，就此展開。
何為密碼朋克？它為何催生出比特幣？
這場運(yùn)動興起于美蘇冷戰(zhàn)的最后十年。其信徒堅(jiān)信，應(yīng)該用強(qiáng)密碼技術(shù)，保障個人自由和隱私，讓其免受資本和政治等外在力量攻擊。
他們中，很多都是無政府主義者和自由主義者，包括“維基解密”的創(chuàng)始人阿桑奇、Facebook的創(chuàng)始人之一肖恩·帕克、BT下載的作者布拉姆·科恩，等等。當(dāng)然，其中最著名的，就是中本聰。
幾十年來，密碼朋克運(yùn)動幾經(jīng)起伏。這場運(yùn)動的參與者們，為人類帶來了無數(shù)的開源加密協(xié)議。其中一些協(xié)議，已經(jīng)成為了互聯(lián)網(wǎng)通信的基石。
而在探索自由、匿名、去中心化數(shù)字貨幣的道路上，包括中本聰在內(nèi)的密碼朋克們，更是付出了巨大的努力，薪火相傳，生生不息。
中本聰究竟是誰？這個問題已不再重要，每一個密碼朋克大師，都是人們心中的“中本聰”。
密碼朋克
“互聯(lián)網(wǎng)將解放我們，還是將奴役所有人？”維基解密的創(chuàng)始人阿桑奇，曾經(jīng)在一本書中，深度討論這個問題。
書的引言中，還有一句話：“宇宙相信加密。”
密碼學(xué)，自誕生之日起，便與軍事緊密相連。二戰(zhàn)結(jié)束后，密碼學(xué)技術(shù)本身，也被全球政府視為機(jī)密。
在美國，NSA（美國國家安全局）雇傭了一大批密碼學(xué)專家。全世界最前沿的密碼學(xué)技術(shù)，被鎖死在NSA那座以深黑色玻璃聞名的總部大樓之中。很長一段時間內(nèi)，美國政府視密碼學(xué)為“武器”，禁止其技術(shù)出口及民用化。
美國NSA總部大樓
在民用加密通信興起的1980年代，美國民間對于密碼學(xué)民用化的呼聲，越發(fā)強(qiáng)烈。
1982年，剛剛修完博士學(xué)位的大衛(wèi)·喬姆（David Chaum），發(fā)布了一篇關(guān)于盲簽名技術(shù)（Blind signatures）的論文。在文中，他首次給出了在網(wǎng)絡(luò)上匿名傳遞價值的方式，并將之命名為eCash。
大衛(wèi)·喬姆
eCash通過銀行的加密簽名，以數(shù)字形式存儲貨幣。用戶可以將這種“數(shù)字貨幣”自由轉(zhuǎn)移，且無需暴露自身信息。
嚴(yán)格意義上，eCash并不是一種數(shù)字貨幣，但它可以讓傳統(tǒng)貨幣以完全數(shù)字化的形式，在網(wǎng)絡(luò)上自由、匿名地傳遞。
大衛(wèi)·喬姆的天才構(gòu)想很快引發(fā)熱議。十年后，一群信奉大衛(wèi)·喬姆思想的密碼學(xué)專家、愛好者、程序員與極客們，發(fā)起了一項(xiàng)名為密碼朋克（Cypherpunk）的社會運(yùn)動——他們將密碼（Cypher）與朋克（punk）一詞結(jié)合，希望用密碼學(xué)創(chuàng)建一個自由、不受監(jiān)控的世界。
蒂姆·梅（Tim May）是密碼朋克運(yùn)動的發(fā)起人之一，也是英特爾早年最杰出的科學(xué)家。1992年，他在網(wǎng)絡(luò)上發(fā)起了加密的密碼朋克郵件列表，僅僅兩年時間，就有超過700名用戶加入。
在這里，全世界的密碼學(xué)專家、程序員與極客們，通過電子郵件互相交流，討論涵蓋數(shù)學(xué)、密碼學(xué)、計(jì)算機(jī)科學(xué)、政治、哲學(xué)等領(lǐng)域。
他們信奉自由主義與開源社區(qū)的力量，大多將自己的作品以開源形式發(fā)布，讓全球用戶免費(fèi)使用。
1993年，《連線》雜志報(bào)道了這些隱匿于世界各地、為人類隱私事業(yè)戰(zhàn)斗的人們：“密碼朋克正在與FBI、NSA作戰(zhàn)。他們的戰(zhàn)爭，將決定21世紀(jì)是否還會有隱私存在。”
1993年，密碼朋克登上《連線》雜志封面
如今，密碼朋克們的作品，大多已經(jīng)成為互聯(lián)網(wǎng)時代價值傳輸?shù)牡讓訁f(xié)議。從電子郵件到網(wǎng)上銀行，密碼朋克時代傳承至今的DES、RSA等加密技術(shù)，仍在被廣泛使用。
2008年，比特幣的白皮書在密碼朋克郵件列表中公布——這場轟轟烈烈的社會運(yùn)動，終于迎來了最高潮。
此后，比特幣迅速超越了密碼朋克的小圈子，走向了更遼闊的世界。由比特幣衍生出的區(qū)塊鏈技術(shù)，也正在變革著人類社會。
中本聰則成為了比特幣的圖騰。盡管直至今日，仍然沒有人知道他的真實(shí)身份，但中本聰無疑是密碼朋克的一份子。也只有密碼朋克，能讓中本聰誕生。
而在比特幣問世前，密碼朋克運(yùn)動中的一位又一位大師，為了真正可用的、匿名的數(shù)字貨幣，前仆后繼。
某種意義上，他們都是比特幣的創(chuàng)始人，都是它在精神上的“父親”。
數(shù)字貨幣誕生
在大衛(wèi)·喬姆發(fā)布關(guān)于eCash的經(jīng)典論文3年后，9歲的戴維（Wei Dai），被父親接到了美國。
被同學(xué)視為“數(shù)學(xué)怪物”的他，在高中就獲得了提前就讀哈佛的機(jī)會。
1995年，讀大一的戴維，注意到了密碼朋克組織。他利用業(yè)余時間創(chuàng)建了一個名為Crypto library的開源代碼庫，并一直維護(hù)至今。
大學(xué)四年，戴維曾在微軟密碼學(xué)小組內(nèi)實(shí)習(xí)。在這個全球頂尖的密碼學(xué)團(tuán)隊(duì)中，他常常不加顧忌地指出前輩的錯誤。大學(xué)畢業(yè)后，他選擇了獨(dú)自工作。
戴維
戴維的父親戴習(xí)為，曾是微軟最高級別的華人工程師。他這樣評價自己的兒子：“他是新一代的IT人，從小吃穿無憂，也不為世俗所動。他們最熱衷的事情，便是將自己的作品放在網(wǎng)上，徹底開放，自由使用。”
戴維現(xiàn)實(shí)生活中的朋友不多，但他無論去哪個國家，都能找到自己的密碼朋克網(wǎng)友。
“他們獨(dú)來獨(dú)往，又群而樂之，像金庸筆下游俠的童話世界。而他們作為一個群體，對歐美IT業(yè)的影響，已初見倪端。”戴習(xí)為在自傳《過河卒》中，這樣評價密碼朋克。
戴習(xí)為可能沒有注意到，戴維和密碼朋克對于世界的影響，將會不止于IT行業(yè)。
1998年11月，在密碼朋克郵件列表中，戴維發(fā)布了b-money的白皮書。“數(shù)字加密貨幣”的概念，由此而生。
去中心化的結(jié)算架構(gòu)、匿名交易、點(diǎn)對點(diǎn)網(wǎng)絡(luò)，比特幣的精神內(nèi)核，在b-money中已經(jīng)全部顯現(xiàn)。
“b-money無法被國家監(jiān)管，也無法被政府控制。”戴維在它的白皮書中寫道。十年后，b-money，成為了比特幣白皮書中的第一個引用來源。
但謙虛的戴維，并不認(rèn)為自己對比特幣產(chǎn)生了影響。“在我看來，中本聰在獨(dú)立發(fā)明比特幣之前，應(yīng)該沒有讀過我的文章。他是后來才將其放進(jìn)比特幣白皮書的，我與比特幣的聯(lián)系非常有限。”
即便如此，后人依然十分尊重戴維對于數(shù)字貨幣的貢獻(xiàn)。在以太坊中，ETH的最小單位被命名為Wei。Vitalik Buterin在用這樣的方式，向戴維致敬。
算力之美
自b-money以降，密碼朋克郵件列表中，先后誕生了數(shù)十種數(shù)字貨幣。
然而，所有的數(shù)字貨幣先驅(qū)，都沒能解決一個問題——如何實(shí)現(xiàn)數(shù)字貨幣的初始發(fā)行。
直到密碼朋克運(yùn)動中的一位杰出人物，有了天才的創(chuàng)造。
“[公告] 哈希現(xiàn)金（Hash Cash）郵資計(jì)劃正式實(shí)施。”
1997年3月28日，所有密碼朋克郵件列表成員，都收到了這封郵件。發(fā)送郵件的人，名叫亞當(dāng)·巴克（Adam Back）。27歲的他，當(dāng)時在英國埃克塞特大學(xué)讀計(jì)算機(jī)博士后。
亞當(dāng)·巴克
哈希現(xiàn)金，是一個用來解決垃圾郵件泛濫問題的方式。而垃圾郵件，自從互聯(lián)網(wǎng)和網(wǎng)絡(luò)郵件誕生后，一直困擾著人們。
哈希現(xiàn)金，基于哈希算法（Hash Algorithm）展開：執(zhí)行哈希現(xiàn)金程序的計(jì)算機(jī)，在發(fā)送郵件時，需要額外付出幾秒鐘時間進(jìn)行哈希運(yùn)算，試湊出一個符合特殊規(guī)則的哈希函數(shù)值。
幾秒鐘的時間，對于普通用戶不算什么。但對于垃圾郵件的發(fā)送者，每封郵件花幾秒鐘，是不能承受的。
在亞當(dāng)·巴克發(fā)出這封郵件的7年后，即2004年，密碼學(xué)家哈爾·芬尼（Hal Finney）把哈希現(xiàn)金算法改進(jìn)為“可復(fù)用的工作量證明機(jī)制”（Reusable Proofs of Work）。它被用于比特幣出現(xiàn)之前的一系列數(shù)字貨幣實(shí)驗(yàn)。
直到比特幣問世。在比特幣的白皮書中，中本聰將哈希現(xiàn)金機(jī)制改造成了比特幣的發(fā)行機(jī)制：用戶貢獻(xiàn)算力，進(jìn)行哈希運(yùn)算；作為回報(bào)，比特幣網(wǎng)絡(luò)將比特幣贈予首個挖出區(qū)塊的礦工。它成為了新一代數(shù)字貨幣網(wǎng)絡(luò)運(yùn)轉(zhuǎn)的基石。
如今，從中國四川的山谷，到凍土覆蓋的西伯利亞，眾多大型廠房內(nèi)，都運(yùn)行著一種叫做“礦機(jī)”的計(jì)算工具。它們共同守護(hù)著一個名為“比特幣”的金融網(wǎng)絡(luò)，這也是有史以來，人類歷史上第一個真正去中心化的貨幣實(shí)驗(yàn)。
望向未來
2009年，金融危機(jī)中的舊世界，風(fēng)雨飄搖。
“2009年1月3日，財(cái)政大臣正處于實(shí)施第二輪銀行緊急援助的邊緣。”在比特幣的創(chuàng)世區(qū)塊上，中本聰寫下了對舊金融體系的嘲諷。
3個月前，在密碼朋克的郵件列表中，他發(fā)布了比特幣的白皮書——后者的精神內(nèi)核來自于eCash和b-money，而工作量證明等核心技術(shù)，則來自亞當(dāng)·巴克和哈爾·芬尼等人。
從這個意義上說，比特幣是密碼朋克們的集體創(chuàng)作。
看到比特幣的白皮書之后，哈爾·芬尼興奮不已，立即與中本聰取得了聯(lián)系。
“他似乎挺憤世嫉俗，我則比較理想主義。我熱愛密碼學(xué)，熱愛它的神秘感和矛盾性。”多年后，哈爾·芬尼這樣回憶。他甚至比中本聰本人，更相信比特幣的未來。
在比特幣創(chuàng)世區(qū)塊問世不久，哈爾·芬尼下載了比特幣客戶端。他多次通過郵件，對中本聰指出比特幣運(yùn)行時的漏洞，后者則回復(fù)以修補(bǔ)方式并致謝。
2009年1月11日，為測試比特幣交易功能，中本聰將10個比特幣轉(zhuǎn)給了哈爾·芬尼。這是比特幣歷史上第一次轉(zhuǎn)賬。
比特幣歷史上的第一次轉(zhuǎn)賬
也是在這時，哈爾·芬尼開始用自己的IBM電腦挖礦。因?yàn)闆]有競爭者，他一天最多能挖出100個比特幣。機(jī)緣巧合，他就此變成了比特幣歷史上的第一位礦工。
但命運(yùn)給哈爾·芬尼開了一個巨大的玩笑。當(dāng)年8月，他被確診患了肌萎縮側(cè)索硬化癥（ALS），即和霍金一樣的“漸凍人癥”。
此后數(shù)年，他與疾病苦苦搏斗，病情逐漸惡化，雙手麻木、全身癱瘓……為了醫(yī)藥費(fèi)，他賣出了一大半自己當(dāng)年挖出的比特幣。
然而，他對比特幣的熱愛，一如當(dāng)初。他一直在為比特幣寫代碼。到最后，僅有眼球可轉(zhuǎn)動的他，還通過眼球追蹤器，一行又一行地打出可加密比特幣官方錢包的代碼。
哈爾·芬尼與妻子
與此同時，中本聰也在網(wǎng)絡(luò)世界漸漸淡出。很多人因此懷疑，哈爾·芬尼就是中本聰本人。
懷疑因一個烏龍報(bào)道達(dá)到高峰。當(dāng)時美國《新聞周刊》稱，一位日裔美國人多利安·中本聰，就是比特幣的發(fā)明者。而哈爾·芬尼的家，和前者的家只隔著幾個街區(qū)。
在世界上，竟然存在這樣的巧合。
2014年8月，哈爾·芬尼告別人世。根據(jù)他的遺愿，家人將他的遺體送往Alcor生命延續(xù)基金旗下的冰凍工廠低溫貯藏。
與比特幣一樣，人體冷凍技術(shù)一直備受爭議。許多人將其視作一場騙局。人死了，真的能再復(fù)生嗎？
哈爾·芬尼的妻子說，丈夫?qū)Α皬?fù)活”一事，根本不抱奢望，“但在生命最后的一刻，他把所有的信仰都給了這項(xiàng)科技”。
就像他曾經(jīng)對比特幣那樣，毫無保留。
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