發(fā)射衛(wèi)星居然被人做成大買賣,騰訊、阿里也插手了金融
2015年前后,國務(wù)院等先后發(fā)布《關(guān)于創(chuàng)新重點領(lǐng)域投融資機(jī)制鼓勵社會投資的指導(dǎo)意見》等文件,鼓勵民營企業(yè)進(jìn)入商業(yè)航天領(lǐng)域。九天微星、天儀研究院、藍(lán)箭、零壹空間等創(chuàng)業(yè)公司先后成立。
謝濤的小衛(wèi)星馬上就快發(fā)射了。
按照計劃,這顆重約5公斤、鞋盒大小的“少年星”將在8月初完成所有測試,根據(jù)發(fā)射場的計劃不久將發(fā)射升空。而現(xiàn)在,正是最后沖刺的關(guān)鍵時刻。
謝濤在2015年創(chuàng)立民營商業(yè)衛(wèi)星公司“九天微星”并擔(dān)任CEO后,他一直等待著這一天。配合攝影師拍照時,即便手握著的只是這顆衛(wèi)星的模型,他興奮的神情依然溢于言表。
“最近商業(yè)航天比較熱。”謝濤笑道。
就在去年11月,另一家民營衛(wèi)星公司天儀研究院發(fā)射了自己第一顆衛(wèi)星——瀟湘一號,跟它同箭的乘客還包括浙江利騅電子科技公司研制的“麗水一號”,以及創(chuàng)業(yè)公司科創(chuàng)航天的KS試驗載荷。
在這場發(fā)射前不久,火箭創(chuàng)業(yè)公司零壹空間宣布獲得上億元的A輪融資;2017年4月21日,天儀研究院也宣布完成了接近1億元人民幣的A輪融資,兩輪融資后,賽富動勢、經(jīng)緯中國、北極光創(chuàng)投、聯(lián)想之星等知名基金均現(xiàn)身其中。
科技巨頭們也動作頻頻。2013年至今,騰訊在美國投資了開采月球礦藏資源的Moon Express、致力于在外太空與小行星上開礦的Planetary Resources,在阿根廷投資了一家計劃發(fā)射300顆衛(wèi)星獲取實時地球影像數(shù)據(jù)的Satellogic等公司。阿里巴巴也在2016年11月宣布計劃在2017年發(fā)射首顆電子商務(wù)衛(wèi)星“聚劃算號”。
而在商業(yè)航天熱潮興起之源的美國,這股勢頭更為兇猛,迄今為止,超過12家衛(wèi)星公司向美國聯(lián)邦通信委員會提出低軌道衛(wèi)星上網(wǎng)服務(wù)申請。2016年12月,軟銀宣布向衛(wèi)星制造商OneWeb投資10億美元,該公司計劃發(fā)射720顆近地軌道衛(wèi)星,到2027年徹底解決全球的寬帶上網(wǎng)問題。另一家衛(wèi)星公司Planet Labs已經(jīng)開始大規(guī)模衛(wèi)星組網(wǎng),2017年2月和7月,分別一次性發(fā)射了88顆和48顆立方星,在軌衛(wèi)星數(shù)量超過200顆。
創(chuàng)立15年的Space X也迎來收獲期,2017年6月底,它實現(xiàn)了在48小時之內(nèi)連續(xù)兩次發(fā)射的記錄,估值上升至120億美元。一家名不見經(jīng)傳的火箭創(chuàng)業(yè)公司Rocket Lab也在最近收獲了7500萬美元D輪融資,估值達(dá)到10億美元。
這的確刺激到了中國創(chuàng)業(yè)者的神經(jīng),更讓創(chuàng)業(yè)者們興奮的是,國內(nèi)政策已經(jīng)開始松動。2015年前后,國務(wù)院等先后發(fā)布《關(guān)于創(chuàng)新重點領(lǐng)域投融資機(jī)制鼓勵社會投資的指導(dǎo)意見》等文件,鼓勵民營企業(yè)進(jìn)入商業(yè)航天領(lǐng)域。九天微星、天儀研究院、藍(lán)箭、零壹空間等創(chuàng)業(yè)公司先后成立。
然而這條創(chuàng)業(yè)之路并不輕松。在大眾意識里,航天一直是尖端科技、巨額投入的代名詞,質(zhì)疑和輕視從不曾遠(yuǎn)離創(chuàng)業(yè)者們的耳朵。中國的Space X與馬斯克,會從他們中誕生嗎?
“瘋了”
真正讓謝濤和九天微星名聲大噪的,是今年5月與共享單車公司ofo共同發(fā)布的衛(wèi)星發(fā)射計劃。
創(chuàng)業(yè)造衛(wèi)星,九天微星創(chuàng)始人兼CEO謝濤的“瘋狂”想法馬上將變成現(xiàn)實
按照這一計劃,ofo將支持九天微星發(fā)射一顆民用娛樂衛(wèi)星,包括四大娛樂功能,如VR高清全景相機(jī),拍攝后合成VR視頻,用戶可以隨時觀看;自拍相機(jī),用戶上傳照片,以地球或太空為背景拍攝太空自拍;LED燈陣,讓地球上的人用肉眼看到衛(wèi)星,利用燈光的閃爍頻率進(jìn)行互動,此外還有拍攝地面動態(tài)視頻的凝視相機(jī)等功能。
最重要的,這顆衛(wèi)星將搭載物聯(lián)網(wǎng)多波束天線,初步開展ofo單車衛(wèi)星定位監(jiān)控與信息回傳試驗,實現(xiàn)小黃車直接定位與監(jiān)控數(shù)據(jù)的收集回傳。“未來ofo走向全球各個地方,可以通過衛(wèi)星對車輛進(jìn)行監(jiān)控和數(shù)據(jù)回傳。”謝濤說。
與ofo的合作始于去年秋,在中關(guān)村管委會組織的一場調(diào)研會上,謝濤遇到了ofo聯(lián)合創(chuàng)始人張巳丁,兩個人就開始討論如何運(yùn)用衛(wèi)星物聯(lián)網(wǎng)提升ofo單車的管理和體驗。今年2月,謝濤見到了ofo創(chuàng)始人兼CEO戴威,一直對太空探索很感興趣的戴威用一個半月就敲定了這個合作。
計劃發(fā)布后,很多合作伙伴開始找過來,這讓謝濤很高興。實際上這一次衛(wèi)星創(chuàng)業(yè)本身就充滿了驚喜。
2014年,謝濤離開了工作十年的航天系統(tǒng)單位,加入一家從事宇航文化教育等業(yè)務(wù)的公司。不久,他想要做一顆眾籌衛(wèi)星,讓創(chuàng)客和學(xué)生一起參與。他跟朋友聊這個想法,結(jié)果“做著做著體系越來越完整,思路越來越清晰”。
但有件事他沒把握,“小衛(wèi)星做出來能不能發(fā)射上去”?他給負(fù)責(zé)發(fā)射工作的前同事打了個電話,同事的第一反應(yīng)是,“你這是瘋了”。
“你不要管我是不是瘋了,如果我要做一顆小衛(wèi)星,能不能幫我發(fā)射上去?”謝濤問道。“這個事之前民營企業(yè)幾乎沒有干過,有難度,但是不一定不行。我去問問。”同事回復(fù)說。
一個多月后,同事打來電話,“問題搞定了,如果你們真的搞的話,從政策等方面應(yīng)該也沒有什么不可以。”2015年,謝濤正式創(chuàng)業(yè)成立九天微星。
不過早期融資并不順利,他向幾百家知名投資人投了商業(yè)計劃書,上百家有意向,談了幾十家,做了無數(shù)場路演,卻少有人投。一次,有一個深圳的投資人專門約謝濤見了一面。投資人很真誠地告訴他,“我很看好這個項目,但是內(nèi)部討論時,大家覺得這個項目很可笑,覺得創(chuàng)始人是一個瘋子,所以我特意來看看你是不是一個瘋子,聊完覺得你很理性也很有邏輯。”但最終這個投資人依然沒有投。“很多人看不懂。”謝濤說。
也是在2014年,在金融行業(yè)工作的張昌武看到了Space X的爆發(fā)與航天政策放開的趨勢,他與國家“千人計劃”專家、曾在歐洲航天局任職的吳樹范教授等人,探討是否有可能讓中國的航天器走出去。但當(dāng)時政策受限,這一想法并不可行,他們轉(zhuǎn)念一想,為什么不自己組建團(tuán)隊做一家火箭公司,為國外的小衛(wèi)星客戶提供發(fā)射服務(wù)呢?
2014年下半年,張昌武和朋友開始了長達(dá)半年的調(diào)研,包括國內(nèi)航天技術(shù)人才儲備,供應(yīng)鏈體系的開放程度,配套保障能力,以及國際市場對來自于中國的運(yùn)載火箭企業(yè)的看法。
“還是蠻難的,還是蠻難的。”張昌武重復(fù)著這一結(jié)論。他發(fā)現(xiàn),國內(nèi)運(yùn)載火箭的人才、核心配套等等都在航天系統(tǒng)的國企手中,能否開放打著一個大大的問號。但他也看到,在民間也有不少上過太空、能通過嚴(yán)格考核的民營企業(yè),有實力提供一些關(guān)鍵系統(tǒng)配套,同時國際市場的客戶對于高成功率的中國航天印象很不錯,即便是一家沒太多經(jīng)驗的中國創(chuàng)業(yè)公司,他們的心態(tài)也非常開放。
“在航天領(lǐng)域,發(fā)射這個痛點實在太痛,嚴(yán)重地制約著衛(wèi)星行業(yè)的發(fā)展。”張昌武說。
2015年,民營商業(yè)火箭公司藍(lán)箭注冊成立,張昌武擔(dān)任CEO,創(chuàng)始團(tuán)隊成員還包括吳樹范以及兩位在航天系統(tǒng)內(nèi)從事發(fā)射和對外合作的朋友。
他們遇到的第一個困難就是找人。中國的航天人才,幾乎全部都在體制內(nèi)的航天院所,工作穩(wěn)定、福利待遇和收入也還不錯,有的單位甚至還會分房子,誰愿意出來加入高風(fēng)險的創(chuàng)業(yè)公司呢?
但不乏愿意嘗試者。體制內(nèi)的從業(yè)者也看到了政策開放的信號,更重要的是,他們有更多的機(jī)會嘗試自己想做的事。一旦某個“關(guān)鍵人”加入進(jìn)來,就會帶動幾個朋友同事加入。
“有幾個技術(shù)大腦加入進(jìn)來以后,大家就會慢慢地形成自己的信心。另一方面加入到創(chuàng)業(yè)企業(yè),會有公司股份的激勵,所以他們是作為一個主人來加入的。”張昌武說。
兩年多的努力,藍(lán)箭組建起來了50多人的運(yùn)載火箭技術(shù)團(tuán)隊,這也被張昌武認(rèn)為是最珍貴的資產(chǎn)。在他看來,未來三年商業(yè)航天行業(yè)競爭的核心壁壘就是人才。在這個行業(yè)里人才屬于稀缺資源,可以預(yù)見的未來,也不太可能有太多的人能組建成一個完整的團(tuán)隊。
與找人同樣重要的,還有確定創(chuàng)業(yè)的方向——到底要做什么樣的衛(wèi)星?火箭要為什么樣的客戶服務(wù)?在這一問題上,無論是衛(wèi)星公司天儀研究院、九天微星,還是火箭公司藍(lán)箭,選擇非常一致,“避開國家隊”。
在衛(wèi)星領(lǐng)域,傳統(tǒng)的通訊、導(dǎo)航、遙感三類衛(wèi)星占比最大,也是國家隊最聚集的領(lǐng)域。“如果要發(fā)一顆比國家隊的分辨率更高的遙感衛(wèi)星,這實際上就是跟國家隊競爭。”天儀研究院CEO楊峰說,“但我們很清楚,我們不可能比得上中國航天這個精英群體五六十年的積累。”
天儀從科研衛(wèi)星切了進(jìn)去,滿足高等院校、科研院所和企業(yè)的太空實驗需求,在以前這需要排很長時間的隊;九天微星的第一顆衛(wèi)星與中國科協(xié)、宋慶齡基金會等合作,從少年教育、娛樂等入手,未來將向物聯(lián)網(wǎng)通信發(fā)展;而藍(lán)箭也另辟蹊徑,主要為國外的衛(wèi)星公司提供發(fā)射服務(wù),不與國家隊競爭。
“中國商業(yè)航天的機(jī)會,在于要做那些傳統(tǒng)航天不做、不屑于做或者不夠精準(zhǔn)的東西。”航天行業(yè)咨詢公司——千域空天創(chuàng)始人藍(lán)天翼說。
打上去,活下來
自主研制并發(fā)射了第一顆衛(wèi)星之后,楊峰已經(jīng)摸清了所有的流程。
天儀研究院創(chuàng)始人兼CEO楊峰的電腦上,貼著天儀已經(jīng)發(fā)射的兩顆衛(wèi)星的LOGO
第一個主線是當(dāng)收到客戶研制衛(wèi)星需求時,分析客戶需求與可行性,進(jìn)行衛(wèi)星設(shè)計,采購所需部件,總裝,然后“過五關(guān)斬六將”般地完成多項測試,合格后送往發(fā)射場。
第二條主線是申請衛(wèi)星頻率,用于測控和數(shù)據(jù)傳輸。這需要占用大量的時間,并且常常會演變成國家與國家、公司與公司之間殘酷的“戰(zhàn)斗”。保險起見,官方建議的時間是提前18個月就要開始走流程。
第三條主線是申請發(fā)射,看一看預(yù)期的時間附近有哪枚火箭的發(fā)射計劃,給衛(wèi)星提前買好座位,這個過程同樣需要“過五關(guān)斬六將”。其他需要考慮的問題還包括測控站租建等等問題。
衛(wèi)星發(fā)射升空后,天儀的工作還有對衛(wèi)星進(jìn)行運(yùn)營維護(hù)。“我們造衛(wèi)星,但不賣衛(wèi)星,我們賣的是包括需求、研制、發(fā)射與運(yùn)維的一站式服務(wù)。”楊峰強(qiáng)調(diào)。
盡管現(xiàn)在覺得造衛(wèi)星跟造手機(jī)一樣簡單,天儀第一顆衛(wèi)星制造的過程卻充滿了挑戰(zhàn)。
一開始,從航天系統(tǒng)出來的經(jīng)驗豐富的同事覺得造顆小衛(wèi)星根本不是事兒,但開始干起來發(fā)現(xiàn)情況不對,“以前在一個大體系里,那么多人、那么多錢、那么多時間、那么多設(shè)備來干,當(dāng)然很容易。現(xiàn)在所有的條件都剝奪了,沒人、沒錢、沒有資源,就很艱難。”楊峰回憶道。
但衛(wèi)星的機(jī)票已經(jīng)買好了,沒有推遲的余地。到最后沖刺階段,在一樓做測試的工程師們已經(jīng)爬不上去5樓的宿舍,只能在一樓的行軍床或地鋪上湊合一會兒。
好在2016年11月,天儀第一顆衛(wèi)星順利升空,天儀也達(dá)成了“第一年正式運(yùn)營就拿到融資,第一年就造出衛(wèi)星,并且在第一年發(fā)射升空”的目標(biāo)。
一顆10公斤左右量級的小衛(wèi)星,從需求分析、研制、測試、發(fā)射、運(yùn)維,一整套費(fèi)用下來,天儀對外報價只有600萬。如果衛(wèi)星在空中出現(xiàn)問題,楊峰保證“免費(fèi)做第二次”。而之所以可以將成本降到如此低,除了像其他商業(yè)衛(wèi)星、火箭公司一樣,使用貨架類產(chǎn)品(軍用或工業(yè)級器件,非宇航級航天專用產(chǎn)品),進(jìn)行標(biāo)準(zhǔn)化采購和生產(chǎn)等模式之外,天儀研究院還有很多他們不愿意透露的新方法。
天儀瞄準(zhǔn)的是科學(xué)實驗市場,依靠“特別快、特別便宜”的優(yōu)勢幫助客戶完成“特別小”的實驗。在這一細(xì)分領(lǐng)域,天儀也實現(xiàn)了“正向現(xiàn)金流”。
九天微星的模式略有不同。謝濤把更多的注意力放在了衛(wèi)星的應(yīng)用上,在衛(wèi)星產(chǎn)業(yè)鏈上,九天微星主要做的是客戶需求的獲取、衛(wèi)星設(shè)計、供應(yīng)鏈采購,而之后的集成、總裝、測試等環(huán)節(jié),全部與傳統(tǒng)的航天科研院所合作。
“我們的價值體現(xiàn)在運(yùn)營和研制的核心環(huán)節(jié)。主要三個層面:第一,地面的應(yīng)用終端和應(yīng)用系統(tǒng);第二,做衛(wèi)星的芯片和智能化部分,提升整個衛(wèi)星的智能化、AI化;第三,衛(wèi)星總體的設(shè)計,以及基于批量生產(chǎn)的設(shè)計。未來如果要跟OneWeb競爭,人家是一次批產(chǎn)800、900顆,所以要批量化設(shè)計生產(chǎn)。”謝濤說。
九天微星的業(yè)務(wù)也更加多元,如前所述以科普教育為主的“少年星”、與ofo合作的娛樂星,還有雄心勃勃的“全球物聯(lián)網(wǎng)星座”和“全球互聯(lián)網(wǎng)星座”計劃,前者由60顆50公斤級的衛(wèi)星組網(wǎng)而成,后者組網(wǎng)衛(wèi)星數(shù)量將達(dá)到800顆,單個衛(wèi)星重量也達(dá)到150~250公斤。
不久前,謝濤正式對外發(fā)布了“一帶一路共享衛(wèi)星星座計劃”(也就是全球物聯(lián)網(wǎng)星座),根據(jù)這一計劃,今年將有兩顆試驗衛(wèi)星升空展開技術(shù)驗證,2018年6月通過1箭7星驗證衛(wèi)星組網(wǎng)運(yùn)營能力,在3年內(nèi)快速部署完成60顆低軌物聯(lián)網(wǎng)衛(wèi)星星座。屆時整個星座單日數(shù)據(jù)采集次數(shù)高達(dá)5億次,為一帶一路上國家或企業(yè)的重型機(jī)械、固定資產(chǎn)、物流運(yùn)輸、無人設(shè)備等提供位置及狀態(tài)信息監(jiān)控。
“衛(wèi)星星座簡單說只有兩件事兒,一個是打上去,一個是活下來。打上去就是要解決設(shè)計、研制、發(fā)射與資金的問題,第二個是怎么活下來,要運(yùn)營掙錢。”藍(lán)天翼說,“打上去,對于衛(wèi)星制造商來說,大頭兒的錢就拿到了,但是對于衛(wèi)星運(yùn)營商來說只是剛剛開始,需要用剩下的時間把付出的成本掙回來。”
在已經(jīng)發(fā)射的商業(yè)衛(wèi)星中,不乏上了天之后依然找不到客戶的例子,每一天的折舊都是不小的成本。美國銥星公司便是最著名的失敗案例之一,20世紀(jì)末,這家公司發(fā)射了66顆通信衛(wèi)星,為人煙稀少、沒有手機(jī)信號的客戶提供通話服務(wù),但到了空中才發(fā)現(xiàn),這類消費(fèi)者群體規(guī)模很小,難以實現(xiàn)盈利。耗費(fèi)50億美元之后,銥星公司宣布破產(chǎn)。
“在每一顆星發(fā)上去之前,我要通過市場的方式把衛(wèi)星的成本掙回來,還要有盈利,在發(fā)上去之前就知道用戶是誰,怎么跟用戶的需求結(jié)合。”謝濤表示,“把它弄上去再找客戶,這個事情就會很慘。”
難度排名前三的創(chuàng)業(yè)
4月,一場突如其來的變動打亂了藍(lán)箭CEO張昌武的計劃。
除了繼續(xù)想辦法采購發(fā)動機(jī),藍(lán)箭創(chuàng)始人兼CEO張昌武希望盡快把固體火箭打上去
在藍(lán)箭的火箭研制的關(guān)鍵階段,火箭發(fā)動機(jī)制造商突然宣布,不再允許對外提供發(fā)動機(jī)。這讓他的火箭一下失去了最核心的“心臟”。
創(chuàng)業(yè)兩年多,組建完整的火箭系統(tǒng)配套供應(yīng)鏈就花了一年多的時間。2017年1月,在經(jīng)過三個多月的評估之后,丹麥小衛(wèi)星公司Gomspace與藍(lán)箭簽訂了發(fā)射服務(wù)協(xié)議,按照合同,藍(lán)箭將于2018年使用自己的火箭完成此次發(fā)射。
但現(xiàn)在這一計劃勢必因發(fā)動機(jī)問題受到很大影響,發(fā)動機(jī)停供事件,也讓藍(lán)箭意識到掌握自有動力系統(tǒng)的緊迫性,動力研發(fā)團(tuán)隊也進(jìn)入了快速擴(kuò)充過程。“選擇進(jìn)入這個行業(yè)的時候,需要克服的各種問題都在預(yù)期之內(nèi),我們不會放棄。”張昌武說。擴(kuò)張動力系統(tǒng)團(tuán)隊的同時,藍(lán)箭仍然在努力爭取采購發(fā)動機(jī),并嘗試盡快先打一枚固體火箭上去。
之所以這樣做,是因為整個火箭研制和發(fā)射的流程“是一個非常非常長的鏈條”。如何進(jìn)入發(fā)射場、獲取許可證、與測控站對接、火箭與衛(wèi)星接口協(xié)調(diào)等等,涉及的環(huán)節(jié)非常多,如果這枚固體火箭成功發(fā)射,一方面能驗證自己研制火箭的技術(shù)和能力,也能驗證自己把全流程走通的能力,“將是非常大的一個里程碑”。
實際上,發(fā)動機(jī)停供的風(fēng)險早就在業(yè)內(nèi)人士的預(yù)料之中。作為與導(dǎo)彈非常接近的產(chǎn)品,一直以來,火箭發(fā)動機(jī)等咽喉環(huán)節(jié)一直牢牢掌握在少數(shù)幾個國企手里。并且由于技術(shù)敏感性和政治等多方面因素,中國企業(yè)也很難從國外獲取火箭發(fā)動機(jī),這使得火箭的供應(yīng)鏈看起來十分脆弱。
觀察人士也常常從埃隆·馬斯克的Space X公司發(fā)展中總結(jié)火箭公司的風(fēng)險,第一條就是,火箭公司有沒有足夠的財力支撐到發(fā)射成功的那一天。眾所周知,一枚火箭成本動輒就要幾千萬甚至上億元,而Space X是在創(chuàng)業(yè)6年、經(jīng)過3次發(fā)射失敗后才成功發(fā)射第一枚運(yùn)載火箭。事后馬斯克坦承,Space X當(dāng)時的預(yù)算只夠發(fā)射3次,如果第4次再失敗公司就將破產(chǎn)。
2002年,馬斯克通過賣掉上一家創(chuàng)業(yè)公司的股份,獲得1.65億美元稅后收入,其中1億多美元都被注入到了(按照當(dāng)時匯率約為8億元人民幣)Space X。美國另外幾家火箭相關(guān)公司也都財力雄厚,如Blue Origin(藍(lán)色起源)是擁有852億美元凈資產(chǎn)的亞馬遜CEO杰夫·貝佐斯一手創(chuàng)辦的,Virgin Galactic(維珍銀河)背后則是個人財富超過30億英鎊的理查德·布蘭森。
當(dāng)然也有白手起家的典范,成立于2006年的Rocket Lab USA(美國火箭實驗室)經(jīng)過不久前的D輪融資后,累計融資已達(dá)到1.48億美元,估值達(dá)到10億美元。
但國內(nèi)的民營商業(yè)火箭公司里,公布的融資最多也只有1億多元,如果出現(xiàn)Space X那樣的挫折,要想撐下去絕對是個不小的挑戰(zhàn)。
第二個風(fēng)險就是無法掌控的政策風(fēng)險。盡管從大的方向而言,國家已經(jīng)明確表示鼓勵,但在具體政策細(xì)節(jié)流程上尚需完善。比如商業(yè)火箭如何進(jìn)入發(fā)射場,這直接關(guān)系到火箭能否走完“最后一公里”。
競爭也在變得越來越激烈。在國內(nèi),2016年2月,航天科工四院所屬的“航天科工火箭技術(shù)有限公司”注冊成立,4月簽訂首單發(fā)射服務(wù)合同,8個多月后就發(fā)射快舟火箭履約完畢。有媒體報道,國際市場上火箭搭載1公斤載荷要價為2.5萬~3萬美元,快舟火箭的標(biāo)價僅為1萬美元。而在國外,已經(jīng)成功實驗火箭回收技術(shù)的Space X、采用3D打印發(fā)動機(jī)的Rocket Lab也在不斷拉低火箭發(fā)射的成本。
“目前在各個領(lǐng)域創(chuàng)業(yè)里面,我們的創(chuàng)業(yè)難度排名前三。”張昌武話鋒一轉(zhuǎn),“但這也讓我們對自己事業(yè)更有信心,這個行業(yè)全中國沒有幾個團(tuán)隊能夠做得起來,一定會有民營企業(yè)從中崛起,它也一定不會是一個百花齊放的行業(yè)。”
賭一把
盡管風(fēng)險巨大,但依然有投資人愿意挑戰(zhàn)。
原聯(lián)想之星合伙人、現(xiàn)百度風(fēng)投CEO劉維就參與了天儀研究院與火箭公司零壹空間的天使輪融資。他的邏輯很簡單,既然衛(wèi)星行業(yè)確定了會有一個大的發(fā)展,那發(fā)射衛(wèi)星的火箭公司肯定有機(jī)會。“火箭風(fēng)險很高,但不是簡單的冒險,而是一個個子系統(tǒng)的試驗,一點點把技術(shù)積累起來,形成的門檻也很高。如果成功了,這家公司就會明顯走在前面。”劉維說。
在藍(lán)天翼看來,火箭公司雖然風(fēng)險和投入很大,但它的商業(yè)邏輯相對簡單,后期的回報也非常誘人。以Space X為例,截至2016年其手中的訂單已經(jīng)累計達(dá)到100億美元。《華爾街日報》的報道顯示,2016年Space X的收入可能會達(dá)到18億美元,運(yùn)營利潤將達(dá)到5500萬美元。
受到硅谷對Space X追捧的影響,賽富動勢合伙人金鳳春之前一直在看國內(nèi)的火箭公司,但觀察了很長時間也沒有出手,“火箭公司有兩點困難,一是火箭的研制需要消耗大量的資金,同時還不一定有收入,前期很煎熬,國內(nèi)的公司除了搞火箭之外,需要有別的業(yè)務(wù)產(chǎn)生現(xiàn)金流,把團(tuán)隊養(yǎng)活;第二個就是政策層面還需要觀察具體的走向。”金鳳春說,“不過我們還在看,我特別想投一家火箭公司。”
藍(lán)箭、天儀和九天微星都意識到了金鳳春提及的第一點,三家公司也都通過各自的方式獲得了收入。
如果還以Space X為參考對象,對于火箭公司而言可以想象的空間也不僅僅是發(fā)射業(yè)務(wù)的收入。2016年11月,Space X被爆出正在申請一個大型衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò),包括4425顆小衛(wèi)星,為全球用戶提供寬帶服務(wù)。按照馬斯克的計劃,衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)的收入將在2020年超過火箭發(fā)射業(yè)務(wù),到2025年為公司帶來300億美元的收入,達(dá)到發(fā)射收入的6倍。“在這個一年只能帶來45億收入的火箭發(fā)射市場上,利用衛(wèi)星提供互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)顯然能證明Space X更高的估值。”一位專家在接受《華爾街日報》的采訪時說。
也有業(yè)內(nèi)人士對火箭創(chuàng)業(yè)非常不看好,航天加工程技術(shù)研究院常務(wù)副院長劉雨菲在回復(fù)的書面采訪中說:“明確地說,已經(jīng)宣布要搞火箭的國內(nèi)‘商業(yè)火箭公司’,沒有一個能成為Space X。原因是,在現(xiàn)階段,這些企業(yè)一沒有得到過任何政策扶植;二,未掌握任何一項火箭的關(guān)鍵技術(shù);三,未擁有足夠的技術(shù)人才、特別是總設(shè)計師級的領(lǐng)軍人物。”
北極光創(chuàng)投合伙人黃河在接受媒體采訪時也表示,“對于火箭類的創(chuàng)業(yè)公司我個人并不看好。站在國家安全角度,火箭的制造技術(shù)應(yīng)該是嚴(yán)格限制的,因為火箭和導(dǎo)彈的研制技術(shù)類似,一旦體制內(nèi)外溢火箭制造技術(shù)的人才,也就是說導(dǎo)彈技術(shù)向社會大規(guī)模擴(kuò)散,這甚至?xí)鸷教斓恼吣鎰印A硗猓鸺玫陌l(fā)射基地中,目前文昌、酒泉、西昌、太原都是優(yōu)先保障國家任務(wù)的,發(fā)射基地的準(zhǔn)入許可有一定限制。”
相比較之下,衛(wèi)星行業(yè)風(fēng)險看起來反而沒那么大了。金鳳春的團(tuán)隊看到天儀研究院瀟湘一號發(fā)射后,就主動找了過去,一兩個月就走完了流程,3~4個月完成了打款。除了天儀從科研切入、每顆衛(wèi)星都能回收資金的商業(yè)模式,打動他的還有衛(wèi)星行業(yè)潛在的想象空間,“衛(wèi)星更接近于市場,接近于民間的需求,未來不管是To B的通信遙感測繪,還是To C端都有可能會起來。”他也看好微小衛(wèi)星星座未來在通信行業(yè)的應(yīng)用,“物聯(lián)網(wǎng)大發(fā)展以后,窄帶通信、海上通信、飛機(jī)互聯(lián)網(wǎng)通訊等等應(yīng)用場景會很多。”
劉維將微小衛(wèi)星視為一個“很重要的平臺”,在他看來,衛(wèi)星將與地面攝像頭、低空無人機(jī)、高空無人機(jī)一樣成為一個重要的數(shù)據(jù)獲取平臺,他希望微小衛(wèi)星能夠成為“太空里的大疆”。為此百度風(fēng)投也在衛(wèi)星和高空無人機(jī)、衛(wèi)星地面測控站以及星上載荷等三個層面加緊布局。
但在未來的圖景達(dá)成前,商業(yè)航天公司們最現(xiàn)實的問題,是要融到足夠多的錢支撐自己的發(fā)展。
對于投資人們而言,擁有很強(qiáng)的技術(shù)實力,以及擁有很強(qiáng)的融資、運(yùn)營執(zhí)行能力的團(tuán)隊才是他們最看好的,無論什么樣的公司,都要有“很強(qiáng)的節(jié)奏感”,知道什么時候該引進(jìn)什么樣的人才,以及對研制進(jìn)程和融資時間的把控。
劉維將融資能力視為火箭公司的核心能力之一。他建議,除了股權(quán)融資之外,火箭公司還可以通過債權(quán)、金融機(jī)構(gòu)貸款融資,各地政府、戰(zhàn)略投資者也都可以成為重要的戰(zhàn)略合作伙伴。還有一種方式就是訂單融資,Space X在第一枚火箭發(fā)射前,就搞定了十幾單發(fā)射合同,預(yù)付的定金成為重要的研制資金來源。
另外,火箭公司也無需自己背負(fù)所有的成本,通過資本、商務(wù)合作等手段,請產(chǎn)業(yè)鏈上的合作伙伴一起分擔(dān)風(fēng)險,也不失為一個明智的選擇。
而在商業(yè)之外,火箭和衛(wèi)星的創(chuàng)業(yè)也開始逐漸有了戰(zhàn)略意義。目前,高軌衛(wèi)星資源已經(jīng)被瓜分殆盡,美國、歐洲等國家地區(qū)的衛(wèi)星公司已經(jīng)開始大面積地向低軌軌道“撒土豆”,Space X、OneWeb、Planet等公司公布的發(fā)射計劃已達(dá)上萬顆。
“現(xiàn)在正是低軌衛(wèi)星占據(jù)軌道資源的1.0時代。按照國際外太空條例,軌道資源誰先占有利用就是誰的。從某種意義上,我們也算是為國家占據(jù)低軌衛(wèi)星軌道資源。”謝濤表示。
謝濤不久前剛剛?cè)W洲招了5個博士,他準(zhǔn)備在歐洲、美國、新加坡成立3個研發(fā)中心,把NASA、Space X、OneWeb等頂尖機(jī)構(gòu)和公司的人挖過來,盡快追上世界前沿水平。第一顆星發(fā)射后,他也準(zhǔn)備適時開啟A輪融資。“現(xiàn)在,我們應(yīng)該更有爆發(fā)性,更快地增長。”謝濤說。
天儀也早早為今明兩年的發(fā)射買好了票。在長沙的總部里,5顆衛(wèi)星正擺在實驗室里一起加緊研制。楊峰透露,天儀明年的計劃是發(fā)射15顆衛(wèi)星,“在航天市場里,真要進(jìn)入太空了才是硬道理。我們要做中國商業(yè)航天領(lǐng)域內(nèi)最快的。”
他也調(diào)整了自己對未來的預(yù)期,今年4月末的A輪融資發(fā)布會上,楊峰說,“中國未來三到五年也會出現(xiàn)商業(yè)航天的熱潮。”而當(dāng)這個問題再拋給他,他沒有絲毫猶豫:“兩年左右,就會有一個中國的商業(yè)航天熱潮。”
來源:微信公眾號 中國企業(yè)家雜志
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