《最新挖礦生態(tài)市場(chǎng)數(shù)據(jù)解析》(芯片展望篇)區(qū)塊鏈
既然挖礦生態(tài)市場(chǎng)會(huì)隨著設(shè)備的更新而不斷被改變,那么在其中起著核心關(guān)鍵作用的模塊就當(dāng)屬挖礦芯片了。從以往的顯卡挖礦,擴(kuò)展到現(xiàn)今主流的ASIC芯片礦機(jī)挖礦,起主導(dǎo)作用的就是ASIC挖礦芯片的算力迅猛發(fā)展以及算法的延展性能。
既然挖礦生態(tài)市場(chǎng)會(huì)隨著設(shè)備的更新而不斷被改變,那么在其中起著核心關(guān)鍵作用的模塊就當(dāng)屬挖礦芯片了。從以往的顯卡挖礦,擴(kuò)展到現(xiàn)今主流的ASIC芯片礦機(jī)挖礦,起主導(dǎo)作用的就是ASIC挖礦芯片的算力迅猛發(fā)展以及算法的延展性能。
目前,比特大陸、嘉楠耘智均在人工智能算法芯片上進(jìn)行發(fā)力,企圖透過人工智能算法芯片為挖礦礦機(jī)插上騰飛的翅膀。以上兩家企業(yè)開發(fā)的人工智能芯片均在CNN / RNN / DNN 等人工神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的預(yù)測(cè)和訓(xùn)練上進(jìn)行發(fā)力,企圖以更加一體化的整體解決服務(wù)方案來占據(jù)更多的市場(chǎng)份額。 他們除了在芯片研發(fā)和硬件制造方面進(jìn)行了演進(jìn)與突破,也將芯片作為一種策略結(jié)合配套的軟件管理體系以及解決方案,為人工智能領(lǐng)域注入多元化的應(yīng)用。為邊緣計(jì)算提供另一種市場(chǎng)策略,與開發(fā)者一同開創(chuàng)出新的人工智能時(shí)代。在優(yōu)化數(shù)據(jù)帶寬、提升運(yùn)算單元、提升視頻解碼能力、適配更豐富的接口等表現(xiàn)上都更加優(yōu)于傳統(tǒng)的芯片制造商。始于挖礦,而不止于挖礦。以下為市場(chǎng)上主要的礦機(jī)芯片生產(chǎn)商:
挖礦獲利頗豐,積極拓展AI芯片業(yè)務(wù)
從兩大巨頭比特大陸和嘉楠耘智的業(yè)務(wù)線設(shè)置情況來看,各自也都打算在進(jìn)一步強(qiáng)化礦機(jī)、礦機(jī)芯片業(yè)務(wù)的同時(shí),積極拓展人工智能算法芯片的業(yè)務(wù)。
我們首先來對(duì)比一下兩家巨頭的業(yè)務(wù)線設(shè)置。
我們可以看到對(duì)比嘉楠耘智的業(yè)務(wù)線發(fā)展,比特大陸的業(yè)務(wù)線發(fā)展相對(duì)完善,對(duì)于礦機(jī)及芯片主業(yè)務(wù)的輔助力量也相對(duì)更強(qiáng),有利于公司整體業(yè)務(wù)布局的推進(jìn)。
眾所周知,在2018年的8月中嘉楠耘智首先推出了全球第一款搭載7nm芯片的ASIC挖礦礦機(jī)。此舉是搶在了比特大陸螞蟻礦機(jī)之前發(fā)布,先一步占領(lǐng)7nm芯片ASIC挖礦礦機(jī)的市場(chǎng)。作為全球最大的比特幣礦機(jī)廠商,比特大陸從第一代的礦機(jī)螞蟻S1開始,就專為比特幣計(jì)算設(shè)計(jì)了專用的ASIC芯片。此前其各類ASIC芯片生產(chǎn)制程涵蓋了28nm、16nm、12nm。由于礦機(jī)出貨量巨大,比特大陸也很快成為了臺(tái)積電的大客戶。今年一季度,業(yè)內(nèi)就傳出比特大陸已成為了臺(tái)積電前5大客戶之一。此外,比特大陸不僅包下了臺(tái)積電南京工廠的產(chǎn)能,還計(jì)劃在今年下半年推出多款的專用芯片,并采用臺(tái)積電的10nm、7nm工藝。目前臺(tái)積電的7nm產(chǎn)能非常緊張,而且大部分被蘋果的新一代A系列處理器所占據(jù),所以要拿到臺(tái)積電7nm產(chǎn)能非常的不容易,不是優(yōu)先級(jí)很高的大客戶很難辦到。所以嘉楠耘智搶先發(fā)布7nm芯片ASIC礦機(jī)的舉措可謂是意義非凡。
我們?cè)賮砜纯磧纱缶揞^在芯片更新上的對(duì)比:
從芯片的演變來看,礦機(jī)芯片從100nm以上進(jìn)化到了目前流行的10nm以內(nèi),這是一個(gè)巨大的跨越。雖然目前最為先進(jìn)的7nm芯片工藝成本高昂,但7nm工藝對(duì)比10nm的性能提升了25%,功耗卻降低了35%。對(duì)于一般的手機(jī)芯片來說,一旦規(guī)劃采用7nm工藝生產(chǎn),制造商每年需要大約1.2億至1.5億的出貨量才能夠?qū)崿F(xiàn)盈虧平衡,以此來彌補(bǔ)研發(fā)和制造成本。但是對(duì)于礦機(jī)廠商來說,這個(gè)出貨量并不難完成。
比如比特大陸S9一臺(tái)礦機(jī)中就搭載了189個(gè)16nm的BM1387芯片;嘉楠耘智的阿瓦隆A821礦機(jī)也搭載了104個(gè)16nm的ASIC芯片。高成本的芯片制造門檻,對(duì)于頭部礦機(jī)廠商來說更為有利。他們能夠進(jìn)一步拉大與其他競(jìng)爭(zhēng)者的差距,如果在接下來其他礦機(jī)廠商不能夠持續(xù)跟進(jìn)現(xiàn)今的制造工藝,很容易被市場(chǎng)所淘汰。
AI芯片意在何方?
而礦機(jī)公司開發(fā)人工智能算法芯片與傳統(tǒng)芯片公司搶奪市場(chǎng)的情況,是礦機(jī)廠商創(chuàng)新性的拓展方式,企圖在主營(yíng)業(yè)務(wù)以外,搶奪其他芯片公司的市場(chǎng)份額,以求獲得更高的利潤(rùn)。而人工智能要發(fā)展起來要完全具備四個(gè)條件:算法的成熟、大數(shù)據(jù)的積累、計(jì)算能力的進(jìn)步和應(yīng)用場(chǎng)景的需求,現(xiàn)在這些條件都已完全成熟,同時(shí)也對(duì)人工智能算法芯片有著極大的需求。集成運(yùn)算能力更高的人工智能算法芯片,無疑門檻已被降低,入場(chǎng)者越來越多。
比特大陸的人工智能算法芯片主要服務(wù)對(duì)象面向深度學(xué)習(xí)CNN / RNN / DNN 等人工神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的預(yù)測(cè)和訓(xùn)練,輔以視頻和圖像分析服務(wù)系統(tǒng),為人工智能的落地應(yīng)用場(chǎng)景提供更多的底層支撐。
嘉楠耘智的人工智能算法芯片主要面向以下幾個(gè)場(chǎng)景:智能家居、自動(dòng)駕駛、語音交互、圖像識(shí)別。第一款量產(chǎn)的AI芯片KPU已經(jīng)在2017年發(fā)布了,基于TSMC先進(jìn)進(jìn)程,采用16nm的工藝,提供高性能、低能耗、小型化的芯片。此款單一芯片中集成了人工神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)和高性能處理器,將來的應(yīng)用場(chǎng)景有望擴(kuò)展至智能終端、移動(dòng)設(shè)備、物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備等,并在機(jī)器學(xué)習(xí)的圖像處理、視頻處理、語音處理、運(yùn)動(dòng)控制等方面有所表現(xiàn),這也是目前人工智能領(lǐng)域落地最為實(shí)際的應(yīng)用場(chǎng)景。
而在區(qū)塊鏈領(lǐng)域中,我們?nèi)斯ぶ悄埽珔^(qū)塊鏈方向就有不少項(xiàng)目。區(qū)塊鏈可以看做是分布式的數(shù)據(jù)、算力、算法的資源集合體,所以很多人認(rèn)為區(qū)塊鏈?zhǔn)墙鉀Q傳統(tǒng)AI難題的一劑靈丹妙藥。目前,人工智能行業(yè)有以下三大痛點(diǎn):1、數(shù)據(jù)被大型企業(yè)及組織壟斷且質(zhì)量差;2、在算力上硬件成本高;3、算法人才短缺。
區(qū)塊鏈對(duì)人工智能的行業(yè)賦能完全能夠解決前兩大痛點(diǎn)。首先去中心化地進(jìn)行數(shù)據(jù)收集與共享(數(shù)據(jù)置換)就能打破目前數(shù)據(jù)被壟斷的市場(chǎng)情況,而其次,人工智能算法芯片在將來也一定會(huì)因區(qū)塊鏈挖礦而帶來一番革命性的變化。首先,礦工一直在進(jìn)行的就是簡(jiǎn)單的哈希計(jì)算,而深度學(xué)習(xí)還是主要以GPU通用計(jì)算為主。深度學(xué)習(xí)CNN / RNN / DNN 等人工神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的預(yù)測(cè)和訓(xùn)練算法本身是在既定框架下,由算法工程師主觀意愿而調(diào)整的,并不是錨定不變的算法。因此目前來看挖礦硬件是難以支持深度學(xué)習(xí)訓(xùn)練的。我們現(xiàn)在觀察到的幾大礦機(jī)生產(chǎn)商不斷研發(fā)制造AI芯片,極有可能是想要研發(fā)出滿足AI+區(qū)塊鏈各種需求的專用芯片,配合專門的協(xié)議,可以解決均等分配計(jì)算任務(wù)的難題,使得礦工在挖礦給區(qū)塊鏈賬本記賬的同時(shí),解決AI計(jì)算問題。AI+挖礦的芯片將實(shí)現(xiàn)軟硬結(jié)合的系統(tǒng),類似于Google TPU Cloud的發(fā)展路線。Google已經(jīng)發(fā)布了三代TPU產(chǎn)品,從AISC方向進(jìn)軍AI芯片市場(chǎng),這對(duì)于AI+區(qū)塊鏈各種需求的專用芯片來說是一個(gè)很好的參考方向。以下為Google公司TPU發(fā)展框架:
其中,Google于2018年5月份Next云計(jì)算大會(huì)第二天,披露了自家搶攻loT終端運(yùn)算的戰(zhàn)略武器Edge TPU,除了自用,也將提供給其它廠商使用,或許會(huì)對(duì)物聯(lián)網(wǎng)loT智能云計(jì)算市場(chǎng)帶來巨大沖擊。我們大膽地猜想,如果搭載此類AI芯片的智能云設(shè)備去做挖礦,是不是能夠?qū)崿F(xiàn)以AI芯片為主導(dǎo)的“云挖礦”?這或許也是比特大陸、嘉楠耘智等巨頭所想要達(dá)到的新目標(biāo),畢竟這樣的“云挖礦”如果實(shí)現(xiàn),傳統(tǒng)的礦場(chǎng)、礦機(jī)、礦工及生產(chǎn)商們,在整個(gè)生態(tài)當(dāng)中的作用地位,就會(huì)被大大削弱。
經(jīng)過以上分析以及推論,挖礦礦機(jī)芯片將會(huì)出現(xiàn)以下幾大趨勢(shì):
1、算力繼續(xù)上升;
2、能耗繼續(xù)下調(diào);
3、工藝不斷改良,更會(huì)不斷推出更為精細(xì)的芯片;
4、將有滿足AI+區(qū)塊鏈各種需求的專用芯片出現(xiàn),實(shí)現(xiàn)AI+挖礦,更會(huì)有AI礦機(jī)面市;且AI+區(qū)塊鏈專用芯片的面市,會(huì)將挖礦落地到各個(gè)場(chǎng)景,不在僅限于礦機(jī)挖礦;
5、AI+區(qū)塊鏈相關(guān)項(xiàng)目將帶動(dòng)AI云挖礦服務(wù)的崛起,在前期還未成熟階段,芯片廠商仍將主打AI芯片以搶奪傳統(tǒng)AI云服務(wù)(如阿里云、亞馬遜AWS等)的市場(chǎng);
6、中小礦機(jī)芯片廠商將會(huì)被“AI+挖礦”所淘汰;
礦機(jī)芯片生產(chǎn)商積極拓展人工智能算法芯片,將會(huì)使得傳統(tǒng)簡(jiǎn)單的哈希運(yùn)算挖礦被革命,支持深度學(xué)習(xí)的挖礦芯片將隨著人工智能的成熟而迅速搶占市場(chǎng)份額。這也能夠使得挖礦不僅僅再是礦場(chǎng)、礦工和礦機(jī)們的事了,未來的每一個(gè)AI移動(dòng)設(shè)備都是挖礦設(shè)備,AI物聯(lián)網(wǎng)loT設(shè)備將會(huì)被大批量地激活。
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