谷歌開了個硬件發(fā)布會，卻彰顯了它在新時代的隱憂觀點(diǎn)
從實(shí)際行動來看，做自己的硬件還是走開放路線，谷歌已經(jīng)選擇了前者。
10月5日凌晨，谷歌召開盛大發(fā)布會，發(fā)布了一系列硬件，從連續(xù)兩年舉辦專門的硬件發(fā)布會來看，這家全球最大的互聯(lián)網(wǎng)公司正在變得越來越“硬”。不過谷歌的硬件之路要走通卻并不容易。
谷歌硬件是舊瓶裝舊酒
與iPhone 10周年發(fā)布會所發(fā)布的iPhone X備受爭議不同，谷歌所發(fā)布的系列硬件沒有一款具有這樣的爭議性，因?yàn)樗鼈儗?shí)在太尋常了，不過谷歌的硬件拼圖正在變得越來越完善卻是不爭事實(shí)，先來簡單回顧一下谷歌所發(fā)布的系列硬件：
Pixel 2：Pixel 的優(yōu)化版，相當(dāng)于iPhone 8。
Pixel 2相對于Pixel只是優(yōu)化版，就像iPhone 8一樣屬于“前菜”，配置為驍龍835處理器，4+64/128GB內(nèi)存，電池容量3520毫安時，屬于安卓旗艦水平，唯一亮點(diǎn)是拍照：Pixel 2的DxO成績?yōu)?8分，超過了Note 8和iPhone 8 Plus的94分（iPhone X的評分還未公布）。Pixel手機(jī)第一代的最大亮點(diǎn)是拍照和無限存儲，看來Pixel系列未來會在“拍照”這一點(diǎn)上深耕以期單點(diǎn)突破。
Pixel 2 XL：擁有全面屏，但缺乏革命性。
Pixel 2 XL是本次發(fā)布會的重量級產(chǎn)品，配置跟Pixel 2一樣，不同的是提供18：9的6英寸OLED屏幕，即全面屏；攝像頭參數(shù)與Pixel 2 相當(dāng)，但引入全新圖像處理器，視覺效果更好，一個亮點(diǎn)是提供類似于Apple Watch 3所使用的虛擬SIM卡功能。
有人說，Pixel 2 XL對標(biāo)iPhone X，實(shí)質(zhì)上兩者不在一個級別，iPhone X不只是擁有沒有HOME鍵的全面屏，還擁有仿生處理器A11、獨(dú)特的“牛海”深度攝像頭、全新的生物識別技術(shù)Face-ID，以及炫酷的AR體驗(yàn)，這說明谷歌在硬件實(shí)力上與蘋果之間還是有不小距離的。
Google Home：外觀變了，但軟件才是重中之重。
智能音箱正在成為可穿戴設(shè)備后最流行的新品類。Amazon Echo已有超過5個版本，Google Home家族也在引入新成員：Google Home Max和Google Home mini，前者擁有兩個獨(dú)立的發(fā)聲單元，音樂播放表現(xiàn)更好；后者定位為智能家居語音控制中心，支持超過100個品牌的第三方智能家居設(shè)備。
硬件層面Google Home兩個新品乏善可陳，但智能音箱的關(guān)鍵在于軟件和服務(wù)整合能力，這是谷歌的優(yōu)勢，Google Assitant正在變得更加完善，所整合的第三方服務(wù)正在越來越多。
Pixelbook：ChromeBook接班人，對標(biāo)SurfaceBook
2010年谷歌就進(jìn)入了筆記本市場，ChromeBook現(xiàn)在看來都具有革命性——Chrome OS這款互聯(lián)網(wǎng)操作系統(tǒng)理念很獨(dú)特，ChromeBook取得了不俗的成績。
2013年，Chromebook在美國商業(yè)渠道的銷量已是MacBook的5倍，同時迎來高端系列Pixel。
2015年迎來Chrome Book Pixel第二代，這一次Google ChromeBook Pixel 3沒來，有了全新系列PixelBook，其對標(biāo)SurfaceBook，是一個筆記本，同時也可折疊為觸屏平板電腦，配置PixelPen，支持多種場景，配置則中規(guī)中矩：12.3英寸、2K分辨率、配置酷睿i5或i7處理器、16GB RAM、512GB存儲空間、10小時的使用時長，所搭載的Chrome OS依然是其最大亮點(diǎn)。
從ChromeBook改名為PixelBook可以看到，未來Pixel或?qū)⒊蔀楣雀栉ㄒ坏挠布放疲恢皇鞘謾C(jī)、電腦，甚至還有望取代谷歌電視棒ChromeCast。
PixelBuds：獨(dú)辟蹊徑的無線耳機(jī)
Google本次發(fā)布會唯一可圈可點(diǎn)的產(chǎn)品是PixelBuds，這是谷歌首次進(jìn)入無線耳機(jī)領(lǐng)域，同時是業(yè)內(nèi)首個真正意義上的“智能耳機(jī)”。它通過藍(lán)牙與安卓手機(jī)連接，跟Parrot等品牌的無線智能耳機(jī)一樣支持手勢控制來切換歌曲、調(diào)整音量，但最大亮點(diǎn)是整合了谷歌語音助理，用戶通過特定手勢激活它后殼獲取線路，設(shè)定提醒或者控制音樂等，與Pixel配對后還能實(shí)時翻譯。
在Amazon、蘋果、微軟都在盯著音箱這個產(chǎn)品形態(tài)做智能助理時，谷歌不甘心只做跟隨者，而是另辟蹊徑在無線耳機(jī)中融入智能助理。如果說智能音箱只滿足用戶在家里的場景的話，那么在騎行、運(yùn)動、交通等等場景中，無線耳機(jī)+智能助理就更適合。
不過耳機(jī)的處理和續(xù)航能力相對有限，AirPods對Siri只有簡單的兼容（只能調(diào)整音量、且要在接入電源情況下），其續(xù)航力很差，需要配置充電盒，Buds同樣有這樣的麻煩，續(xù)航只有5小時，它學(xué)習(xí)AirPods配置了充電盒提供24小時續(xù)航。它會像Amazon Echo那樣成功，還是像Google Glass那樣走向失敗？這還有待時間檢驗(yàn)，不過，理論上來說，耳機(jī)融入智能助理確實(shí)是很聰明的做法。
Google Clips：一款普通的智能攝像頭
一款智能家庭攝像頭，可通過圖像識別技術(shù)判斷并捕捉家庭成員的精彩畫面，目前僅兼容Pixel系列產(chǎn)品、iPhone 8（Plus）以及三星Galaxy S7和S8。智能攝像頭不是什么新鮮玩意兒了，在此之前被廣泛應(yīng)用于家庭安全監(jiān)控、成員陪護(hù)等等，谷歌通過AI技術(shù)提供抓拍功能算是一個“微創(chuàng)新”。
可以看到，谷歌補(bǔ)齊了硬件版圖，最重要的幾個智能硬件產(chǎn)品形態(tài)：手機(jī)、平板、電腦、電視（ChromeCast）、智能音箱、智能攝像頭均已進(jìn)入，還獨(dú)辟蹊徑做了一個真正意義上的智能耳機(jī)。不過，整個硬件發(fā)布會并沒有什么亮點(diǎn)，主要還是圍繞AI這個舊瓶裝舊酒，每一款硬件的亮點(diǎn)都與AI息息相關(guān)，卻沒有類似于iPhone X或者Amazon Echo這樣的革命性產(chǎn)品。
為什么谷歌變得越來越硬？
這次發(fā)布會透露的一個信號是，谷歌已正式成為一家硬件公司，它與國外的蘋果，國內(nèi)的小米正在變得越來越一樣。
谷歌做硬件的歷史很悠久。2010年谷歌發(fā)布了ChromeBook和Nexus One，2012年發(fā)布了Nexus Q和Google Glass均未取得成功，Nexus 7開辟了平板產(chǎn)品線已停止更新；2013年發(fā)布的ChromeCast大獲成功，已成為美國第一大智能電視棒；2015年發(fā)布路由器OnHub，去年更新為Google WiFi智能路由器，今年暫無更新。
2016年谷歌進(jìn)入了智能音箱領(lǐng)域，正在成為其新的硬件重點(diǎn)，這一年也是谷歌硬件改頭換面的時點(diǎn)。谷歌拋棄了Nexus品牌，轉(zhuǎn)而采取Pixel新品牌，換名字的背后是做硬件思路的轉(zhuǎn)變——谷歌不再只是將硬件當(dāng)成安卓生態(tài)的“Demo”，或者像ChromeCast那樣的用戶入口，而是跟蘋果一樣認(rèn)認(rèn)真真做起了硬件，Pixel成為其硬件的核心品牌，不久之前谷歌收購HTC的Pixel外包團(tuán)隊(duì)更是要強(qiáng)化硬件能力。
為什么谷歌變得越來越硬了？原因主要有三個方面
第一、擺脫對廣告營收的依賴，增強(qiáng)硬件等非廣告收入。
谷歌希望賺取更多“Hard Money”而不只是“Soft Money”。
谷歌母公司AlphaBet二季度財(cái)報顯示，其整體營收260億美元，同比增長21%，凈利潤方面為41億美元，同比下降31%。2016年Q4依賴，谷歌凈利潤接連下滑，營收增長放緩。
業(yè)務(wù)層面，CPC（用戶點(diǎn)擊成本）的降低和TAC（流量獲取成本）的升高，谷歌高管在財(cái)報發(fā)布時強(qiáng)調(diào)了幾點(diǎn)：第一是新型移動廣告的拓展，推出了Google Feed（信息流廣告），這也是百度的選擇；第二是對Youtube等非搜索的互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)日益重視，CEO桑達(dá)·皮查伊明確未來資源會更多向Youtube傾斜，這次硬件發(fā)布會Home等硬件也與Youtube整合；第三是在Google Play（谷歌商城）、硬件和云服務(wù)等領(lǐng)域發(fā)力。
谷歌變得越來越“硬”就是重視硬件，避免依賴廣告收入的舉措。二季度，AlphaBet營收99%來自于谷歌，而谷歌有88%營收來自于廣告，擺脫對廣告的收入依賴一直是搜索巨頭們的重點(diǎn)。AlphaBet的成立強(qiáng)化非互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)也表明這一點(diǎn)，我們看到谷歌在業(yè)務(wù)上跟百度一樣，在確保移動廣告業(yè)務(wù)增長的同時尋求新的增長點(diǎn)，AI是核心，但重視的業(yè)務(wù)略有不同，比如百度很重視金融，谷歌則對硬件寄予厚望。
第二、AI必須要走軟硬件結(jié)合的路線。
2016年谷歌硬件發(fā)布會，以及最近兩年的I/O大會上谷歌都在不斷談AI、提出AI First戰(zhàn)略，CEO桑達(dá)·皮查伊還親筆撰文闡述谷歌從Mobile First(移動優(yōu)先)向AI-First(人工智能優(yōu)先)的轉(zhuǎn)變，這個變化，在百度身上也在發(fā)生，時間更早、動作更為激進(jìn)。AI是技術(shù)名詞，在業(yè)務(wù)上究竟如何落地？與硬件結(jié)合是必然方向。
AI不只是算法、服務(wù)或者數(shù)據(jù)，它必須要與硬件結(jié)合。一方面，與硬件結(jié)合有利于數(shù)據(jù)的獲取，比如智能攝像頭隨時連線可以比手機(jī)收集到更多數(shù)據(jù)；另一方面，與硬件結(jié)合才有更好的AI體驗(yàn)，手機(jī)只適用于特定場景，比如在家庭智能音箱的崛起就表明不同場景需要不同的硬件。
AI要軟硬件結(jié)合已是行業(yè)共識，Amazon Echo正是憑借著軟硬件結(jié)合取得的成功；Kindle也不只是一個電子書而是一個電子書出版發(fā)行平臺；百度CEO李彥宏也曾表示，“互聯(lián)網(wǎng)時代，我們都更關(guān)心軟件，但是在人工智能時代，我們必須知道軟件和硬件結(jié)合處，會有哪些創(chuàng)新。” ，他的例子正是Amazon Echo；谷歌不斷強(qiáng)化硬件能力，且每一款硬件都與AI有緊密聯(lián)系，Home和Buds甚至就是為了AI而生，由此可以看到，谷歌做硬件很大程度就是要落地AI戰(zhàn)略。
第三，安卓生態(tài)碎片化，移動互聯(lián)網(wǎng)話語權(quán)缺失的隱憂。
在移動互聯(lián)網(wǎng)時代谷歌通過安卓生態(tài)掌握了最高話語權(quán)，然而安卓生態(tài)一盤散沙，手機(jī)廠商各自為陣。谷歌不只是無法確保Android生態(tài)的體驗(yàn)一致性，在整個移動市場也未分到羹，小米、華為、三星等手機(jī)公司可以隨心所欲地加載自家、客戶或盟友的互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)，由此賺得缽滿盆滿。
正如我之前一篇文章所言，手機(jī)公司都在互聯(lián)網(wǎng)化，小米宣稱自己就是互聯(lián)網(wǎng)公司，它們與谷歌形成間接競爭。既然谷歌在移動互聯(lián)網(wǎng)的話語權(quán)缺失，被手機(jī)公司架空，那么它也不用再擔(dān)心與這些公司形成競爭關(guān)系，所以加大硬件投入力度，收購硬件團(tuán)隊(duì)、儲備硬件專利、接二連三發(fā)布大量硬件產(chǎn)品，讓自己成為一家實(shí)打?qū)嵉挠布荆c曾經(jīng)的盟友們競爭關(guān)系越來越強(qiáng)。谷歌成為硬件公司也表明曾經(jīng)的“安卓生態(tài)”已分崩離析，它在AI時代不會再依賴安卓，游戲規(guī)則完全變了。
谷歌正在一步步復(fù)制蘋果
谷歌在硬件上折騰了差不多7年，成功的項(xiàng)目有，比如ChromeBook（今天已升級為PixelBook）和ChromeCast，失敗的更多，比如Nexus已成為歷史、Google Glass只是極客玩物，Nest被收購后一蹶不振，Pixel手機(jī)還很小眾，2017年6月其銷量不到100萬臺，跟錘子手機(jī)在一個級別……
事實(shí)上，相對于許多做硬件的互聯(lián)網(wǎng)公司而言，谷歌的成績已經(jīng)不錯。在2014年前后智能硬件方興未艾時，大量的互聯(lián)網(wǎng)公司做起了硬件，然而，互聯(lián)網(wǎng)公司做硬件不只是會面臨供應(yīng)鏈等前所未有的棘手難題，它們對于硬件的商業(yè)模式也不適應(yīng)，一些互聯(lián)網(wǎng)公司嘗試通過“免費(fèi)”模式去發(fā)售零（負(fù)）利潤硬件、再通過廣告或會員等盈利未能成功。因此我們看到做硬件的互聯(lián)網(wǎng)公司，失敗的多、成功的少，國外的微軟、國內(nèi)的樂視等公司都曾大量投入硬件業(yè)務(wù)，卻都遭遇失敗。
從谷歌在硬件上大力投入來看，谷歌硬件尤其是Pixel系列硬件依然還是很有機(jī)會的，它在軟件優(yōu)化能力和互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)整合上的能力十分卓越，這在未來的智能硬件中會成為日益重要的競爭力。Amazon 的Kindle、FireTV、Echo等系列硬件取得成功無一不是靠服務(wù)端的極致整合。
谷歌現(xiàn)在的思路更像是要學(xué)習(xí)蘋果——既然蘋果可以做互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)，我為什么不能做硬件呢？但從本次發(fā)布會來看，谷歌的硬件能力與蘋果的還有差距，比如它未能擁有自主的處理器研發(fā)能力，無法像A11那樣支持FaceID這樣的新功能，谷歌會有魄力像2010年的蘋果那樣自主研發(fā)處理器等底層硬件呢？我想這是大概率事件，在AI時代選擇蘋果模式，一步步復(fù)制蘋果就是必然。
當(dāng)然，谷歌還有另外一個選擇，就是像安卓那樣走開放路線，通過AI去Power第三方硬件來實(shí)現(xiàn)軟硬件結(jié)合，Google Assistant可以走向開放，而不是強(qiáng)化自有硬件，就像百度那樣，在AI領(lǐng)域復(fù)制Android模式，推出DuerOS、阿波羅計(jì)劃等讓其AI服務(wù)進(jìn)入更多硬件。不過，從實(shí)際行動來看，做自己的硬件還是走開放路線，谷歌已經(jīng)選擇了前者。
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