蘋果高通訴訟案：巨頭之間的合謀、背叛與角力觀點
粉絲才分對錯，商戰(zhàn)只談利益。
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高通意在報復(fù)
智能手機行業(yè)的兩大巨頭——蘋果與高通今年爆發(fā)了激烈的專利大戰(zhàn)。對創(chuàng)新引導(dǎo)潮流的科技行業(yè)來說，巨頭之間的專利訴訟原本就是尋常事，而蘋果和高通更是專利保護的最積極倡導(dǎo)者。不過，現(xiàn)實遠比電影更有想象力，這兩大巨頭之間的碰撞，充滿了一部商戰(zhàn)大片的所有精彩元素：合謀、背叛、憤怒、角力。
新一幕的劇情由高通主導(dǎo)。他們在中國祭出了禁售大旗。這家全球最大的智能手機芯片公司宣布，已在9月29日向中國北京知識產(chǎn)權(quán)法院提起訴訟和禁止令，申請在中國禁售iPhone。高通表示，“蘋果沒有支付（授權(quán)）費用就使用了高通研發(fā)的技術(shù)”。
值得注意的是，高通此次申請禁售iPhone的依據(jù)是，蘋果涉嫌侵權(quán)使用高通的三項非標準必要專利，包括iPhone上使用的電源管理和Force Touch觸摸相關(guān)技術(shù)，而不是高通常見的通信相關(guān)的標準必要專利。其中的智能手機電源管理專利，更是高通早在2000年申請的。按照高通的話說，“這只是蘋果所用高通諸多技術(shù)的一小部分范例”。
雖然近年來增長不如預(yù)期，但中國依然是蘋果最重要的市場之一。去年蘋果高達2156億美元的全球營收中，就有22.5%來自大中華區(qū)市場。而今年更是蘋果最為脆弱的一年。iPhone X產(chǎn)能問題無法解決，iPhone 8和8 Plus又處境尷尬。高通這一訴求如果通過，無疑將給蘋果帶來沉重打擊。不過，即便高通成功申請禁售，蘋果依然有機會上訴，盡可能延緩實施時間。
從今年年初開始，這兩大科技巨頭就圍繞著專利授權(quán)費展開了多回合訴訟交鋒。此前高通就已經(jīng)申請在美國禁售銷售部分iPhone，此次高通在華申請禁售令，更是意在進一步打擊蘋果。那么，兩家已經(jīng)合作多年（自2011年的iPhone 4S）的科技巨頭公司之間，到底有什么仇什么怨？
逃不過高通稅
這一切都要從“高通稅”說起。每家智能手機廠商都逃不過“高通稅”，即眼下每部4G LTE智能手機需要給高通繳納手機售價5%的專利授權(quán)費。不過，如果購買高通的處理芯片和基帶芯片，可以享受專利授權(quán)費打折的優(yōu)惠。
憑什么？因為高通高達13萬項的專利儲備不僅包括了芯片領(lǐng)域，更涉及到移動通訊乃至實現(xiàn)智能手機諸多基礎(chǔ)操作的必要技術(shù)。無論智能手機是否使用高通芯片，都不可避免地使用了高通研發(fā)的必要專利，借助了高通的研發(fā)成果，因此都需要向高通支付“買路錢”。
按照高通的專利授權(quán)操作，手機廠商都必須根據(jù)手機的售價，向高通支付一定比例的授權(quán)費。不過，這也是此前通訊行業(yè)的一個長期慣例，摩托羅拉、愛立信、諾基亞都是以手機售價為基準來確定授權(quán)費的。
蘋果iPhone一直使用自己研發(fā)的A系列處理芯片，但基帶芯片卻長期購買自高通（從iPhone 4s開始）。此外，蘋果也需要向高通繳納專利授權(quán)費。根據(jù)美國媒體的報道，蘋果已經(jīng)通過多年談判將每部手機繳納的高通稅降到每部手機十幾美元，每年需要向高通支付總計約20億美元的專利費。
但作為雙方達成的協(xié)議，蘋果獲得降價的條件是，承諾不會挑戰(zhàn)高通的專利地位，也不主動推動監(jiān)管部門對高通進行反壟斷調(diào)查，只允許被動配合調(diào)查。在過去的數(shù)年間，高通和蘋果都迎來了彼此業(yè)績和股價的巔峰。
蘋果三星合謀
但去年年底的一起判決，改變了兩個巨頭之間的關(guān)系，也是蘋果和高通專利大戰(zhàn)的導(dǎo)火索。去年12月，韓國監(jiān)管部門經(jīng)過兩年的調(diào)查，判定高通涉嫌在專利授權(quán)和基帶芯片方面形成壟斷，對其處以8.54億美元的高額罰金。這對于前一年剛剛在中國承受了9.5億美元反壟斷處罰的高通來說，無異于雪上加霜。
高通一邊在兩地提起上訴，一邊很快找到了幕后操盤者。按照高通的說法，這是蘋果與三星聯(lián)合推動的，兩家公司高管（可能是蘋果CEO庫克和三星副會長李在镕）曾經(jīng)在2015年的美國太陽谷會議上合謀對抗高通；蘋果促使三星利用其在韓國的影響力，施壓監(jiān)管機構(gòu)對高通處以重罰。
高通在向美國監(jiān)管部門遞交的文件稱，蘋果高管要求三星“積極主動”，這是“讓高通下調(diào)專利授權(quán)費的最好機會”。在高通看來，蘋果此舉已經(jīng)破壞了雙方的君子協(xié)議。但這一說法遭到了蘋果的否認。蘋果法律總顧問布魯斯·斯威爾（Bruce Sewell）澄清說，“當時蘋果只是對三星說‘你們身處韓國，應(yīng)當謹慎關(guān)注這一案件’，這只是兩個CEO常見的對話”。三星則對此保持沉默。
高通認為，蘋果一直在韓國、中國臺灣等地積極推動監(jiān)管部門對其專利授權(quán)操作進行調(diào)查和處罰。因為如此，高通決定不再向蘋果返回因為購買高通基帶芯片的專利費優(yōu)惠部分，這是今年1月蘋果起訴高通的直接原因。就在本周，中國臺灣監(jiān)管部門對高通開出了7.73億美元的罰單。
三個星期后，美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會（FTC）又對高通提起了反壟斷調(diào)查，給高通帶來了沉重打擊。三星和英特爾這兩家高通的直接競爭對手配合了這起調(diào)查，他們希望FTC迫使高通下調(diào)專利授權(quán)費。三星不僅是高通驍龍芯片的最大客戶，也是高通在智能手機芯片領(lǐng)域的競爭者，更是高通專利授權(quán)費的重要來源。
蘋果宣戰(zhàn)高通
令高通始料未及的是，三天之后，蘋果對高通正式開戰(zhàn)，要求加州法院判決高通返還10億美元的授權(quán)費優(yōu)惠部分，并降低未來的專利授權(quán)標準。雖然雙方過去數(shù)年一直就降低專利費進行談判，但蘋果這一訴訟讓兩家公司之間的關(guān)系就此破裂。
隨后在今年4月，蘋果更宣布停止向高通支付訴訟涉及的專利費用，并再次指控高通收取過高專利授權(quán)費。當月，高通對蘋果提起違約訴訟，否認蘋果的所有指控，并指責蘋果干擾旗下供應(yīng)商和高通的合約。
由于高通的專利授權(quán)營收有12%來自蘋果。蘋果的拒絕繳費，直接導(dǎo)致高通不得不下調(diào)財報收益預(yù)期。高通預(yù)計，受蘋果專利訴訟影響，今年第三季度專利授權(quán)業(yè)務(wù)營收將下滑47%，至10億美元，拖累公司整體營收下滑13%。
在這一連串打擊下，高通的股價從去年年底的70美元左右一路下滑到50美元，市值蒸發(fā)了接近三成。而在高通看來，這些都是蘋果為了降低專利授權(quán)費而采取的措施。高通高管對外公開表示，蘋果所做的一切都是為了迫使高通降價。
在高通的申訴下，美國國際貿(mào)易委員會今年8月宣布，正在調(diào)查蘋果iPhone涉嫌侵權(quán)使用高通6項專利的案件。高通更要求美國禁止進口涉嫌專利侵權(quán)的數(shù)款iPhone機型（即使用英特爾基帶芯片的iPhone版本）。此次高通在中國申請禁售iPhone，也是高通對蘋果報復(fù)訴訟的后續(xù)跟進。
利潤來自專利
為什么專利授權(quán)費對高通如此重要？盡管高通主要營收來自于驍龍系列手機芯片，但主要利潤卻來自于其專利技術(shù)涉及的授權(quán)費。簡單的說，這家全球最大的智能手機芯片提供商，真正掙錢的卻是收取13萬項專利的授權(quán)費，這塊業(yè)務(wù)才是高通的財報命根子。
不妨看看2016財年的報表。高通實現(xiàn)營收236億美元，凈利潤57億美元（GAAP會計準則），其中芯片所在的QCT部門貢獻了154億美元的營收，卻只帶來了18億美元的息稅前利潤（EBT）。相比之下，技術(shù)授權(quán)部門QTL的營收僅為76億美元，息稅前利潤卻高達65億美元。
如果高通不能從專利授權(quán)費中獲得大量利潤，就無法保證每年的研發(fā)投入。高通每年的研發(fā)投入約占稅前營收的20%，去年研發(fā)投入總計51億美元，正好是營收的五分之一，也幾乎接近專利授權(quán)業(yè)務(wù)營收（75億美元）的三分之二。
過去三十年，高通投入了450億美元的研發(fā)支出，打造通訊行業(yè)CDMA、LTE等標準的諸多基礎(chǔ)專利，再從這些專利獲取授權(quán)費，來繼續(xù)推進后續(xù)研發(fā)。另一方面，過去十年，高通的專利授權(quán)營收從28億美元猛增到77億美元，其中85%都是利潤。
蘋果想要什么？每部手機只向高通支付4美元的專利授權(quán)費，無論什么版本價格的iPhone。但這也是高通所無法接受的。一旦高通做出讓步，其他廠商也會群起效仿，那么高通的專利授權(quán)模式就會徹底崩潰。
商戰(zhàn)以和為貴
雖然兩大巨頭的專利訴訟正日益白熱化，但巨頭商戰(zhàn)如同大國外交，沒有永遠的敵人，更不會意氣用事兩敗俱傷，利益一致下的和解才是最好的解決方案。
訴訟也并不會影響兩家公司的商業(yè)合作。除了繞不過去的基帶芯片技術(shù)專利，iPhone依然可能繼續(xù)使用高通的基帶芯片，而蘋果最新發(fā)布的蘋果手表3代中也使用了高通的MDM9635M基帶芯片。雖然蘋果從去年開始同時使用英特爾的基帶芯片，試圖分散供應(yīng)鏈來源，但實際測試顯示，英特爾基帶芯片距離高通版本依然存在性能差異。如果蘋果拋棄高通基帶芯片，只會損害自己產(chǎn)品的競爭力。
在邊打官司邊做生意方面，蘋果顯然有著豐富的經(jīng)驗。圍繞著軟件和設(shè)計專利侵權(quán)，蘋果和全球最大的智能手機廠商三星曾經(jīng)打過近十年的漫長專利訴訟案。2012年，蘋果所在的圣何塞法院判決，三星需向蘋果支付高達10億美元的賠償；在三星的上訴下，這一金額隨后降到了5.48億美元。
在訴訟初期，蘋果同樣要求在美國禁售iPhone的直接競爭對手三星Galaxy S3機型，但隨后隨著訴訟的推進，蘋果與三星在2014年達成和解，蘋果也放棄了禁售三星旗艦機型的訴求。兩家公司同時還有著密切的供應(yīng)鏈合作，三星不僅為蘋果提供芯片代工，更直接提供了存儲芯片、屏幕等iPhone的核心部件。在最新的iPhone X機型中，來自三星的部件價值就高達110美元。
此外，蘋果與HTC、摩托羅拉的專利訴訟，最初都曾經(jīng)以要求禁售對方產(chǎn)品來施壓，然而最終都以撤銷訴訟達成了和解（HTC向蘋果支付授權(quán)費，蘋果向摩托支付專利費）。這三起專利訴訟的另一個直接后果是，蘋果放棄了喬布斯時期“毀滅Android”的念頭，也不再尋求一拖數(shù)年的專利持久戰(zhàn)，尋求行業(yè)共同發(fā)展。而在隨后的iOS版本中，可以看到蘋果多次借鑒了Android的功能。
對高通的訴訟，只是蘋果試圖改變通訊行業(yè)專利授權(quán)費的諸多努力之一。在2015年和2016年，蘋果先后向通訊巨頭愛立信和諾基亞發(fā)起訴訟，要求以公平原則降低專利搜權(quán)費，但最終都以雙方迅速達成和解而告終。
高通CEO莫倫科夫（Mollenkopf）對此看得很清楚。他此前曾經(jīng)公開表示，這些訴訟只是蘋果尋求降低授權(quán)費的商業(yè)行為，最終雙方還是會達成和解。
【來源：新浪科技 作者：鄭峻】
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