為救星艦，馬斯克不惜推遲"星鏈"發射快訊
NASA的登月任務 SpaceX堅信星艦能在未來幾年實現載人登月，SpaceX計劃最早于8月24日執行第十次星艦試飛，星艦是實現馬斯克創建SpaceX初衷的關鍵。
8月21日消息，當星艦于今年6月在一次例行推進劑加注測試中發生爆炸后，SpaceX決定調集內部力量進行增援。
事故發生后，約20%的獵鷹9號火箭工程師團隊被臨時調派至星艦項目，為期六個月。星艦是埃隆·馬斯克（Elon Musk）寄予厚望的可重復使用火箭系統，其未來計劃是用于載人登月乃至火星任務。
SpaceX和馬斯克向來有通過跨項目調配人力資源集中攻堅的傳統：據知情人士透露，2024年，其隧道挖掘公司Boring就曾調派員工前往拉斯維加斯，緊急修復因水災受損的盾構機“普魯福克”；2018年，特斯拉更是從全美各地抽調員工奔赴加州的工廠，以加速Model 3的生產進程。
本次抽調獵鷹9號團隊，旨在提升星艦的可靠性、加強部件測試并加速火箭的迭代生產。SpaceX在8月透露，爆炸是因推進劑加注過程中一個裝有氮氣的加壓瓶受損所致。
此前，SpaceX在其得克薩斯州南部的測試場進行了三次試射：其中兩次在升空后不久即發生爆炸，第三次雖成功升空，卻未能按計劃部署測試衛星，并在再入大氣層時失控。接連的失敗引發了外界對星艦能否實現馬斯克宏大愿景的質疑。《紐約雜志》甚至刊文追問：“馬斯克的星艦計劃是否注定失敗？”
盡盡管如此，SpaceX取得的成就已深刻影響了全球航天產業及美國太空政策，包括構建星鏈衛星網絡、實現火箭可回收技術等，同時也使其成為全球估值最高的私人航天企業之一。
自成立以來，SpaceX一直通過高強度的試飛推進技術迭代，這些測試有時以頗具戲劇性的失敗告終，而馬斯克卻堅持通過其社交平臺X對全過程進行直播。
SpaceX的開發邏輯強調“快速試錯、汲取教訓”。然而星艦近期的連續受挫也表明，在單發成本數億美元的火箭上進行高頻迭代，一旦失敗就可能引發代價高昂的連鎖反應。
“當你同時改動設計的多個方面，這些連鎖效應會逐漸累積，”美國企業研究所（American Enterprise Institute）高級研究員托德·哈里遜（Todd Harrison）指出，“如此一來，你未能發現某些問題的可能性就會越來越大，并最終在試飛中釀成災難性事故。”
馬斯克對星艦曾做出多項大膽預測：它不僅要成為史上首款完全可重復使用的軌道級火箭，還將大幅降低發射成本，更將承載人類登陸火星的終極夢想。
然而，他先前所承諾的時間表均未如期實現，如2023年實現載人航天、最早于今年嘗試載人登月。
“這確實是全球最艱難的工程挑戰之一，”馬斯克在今年7月的特斯拉車主活動中坦言，“最初提出星艦構想時，幾乎所有人都認為這不可能。說實話，公司內部一度也覺得這是天方夜譚。”
但這些失誤并未動搖投資者的信心。成立23年的SpaceX仍像一家備受矚目的初創公司那樣持續融資，完全不似傳統資本密集型企業。近期，SpaceX計劃以約4000億美元的估值出售部分股份。
不過也有跡象顯示，若想進一步提升估值，SpaceX或許需要在星艦項目上展示更多實質進展。據知情人士透露，在最近一輪僅面向現有投資者的融資洽談中，該公司曾提出5000億美元估值的目標，但在與出資方溝通后作出了下調。
接下來的進展尤為關鍵。SpaceX計劃最早于8月24日執行第十次星艦試飛。外界如何看待其測試失敗與學習能力，將直接影響資本市場信心和NASA合同的履行。
星艦項目的緊迫性
星艦雖是SpaceX的重點項目，但并非唯一業務。SpaceX從獵鷹火箭起步，逐步開發出貨運及載人龍飛船。如今，公司大部分收入來源于星鏈這個低軌衛星互聯網系統。
為確保星艦成功，SpaceX正將資源從成熟的核心火箭業務向星艦傾斜。有知情人士稱，由于大批獵鷹9號火箭工程師被調往星艦項目，原定今年底執行的部分星鏈衛星發射任務，可能推遲至2026年初。
目前SpaceX已成功部署約8000顆星鏈衛星，因此少量推遲發射計劃并不構成嚴重問題。
維持星鏈的穩定營收對支撐星艦研發至關重要。據知情人士稱，制造一艘完整的星艦（包括飛船及超重型助推器）成本高達數億美元。每一次試飛失敗，都意味著整箭損失。此外，SpaceX還需承擔火箭殘骸墜落造成的環境補償費用。
星艦的成功也關系到SpaceX的長遠戰略布局：未來，它將用于發射更大、更先進的星鏈衛星；公司高層曾表示，最終目標是逐步淘汰獵鷹9號火箭，全面轉向使用星艦執行發射任務。
而更根本的是，星艦是實現馬斯克創建SpaceX初衷的關鍵：在火星上建立人類基地。
NASA的登月任務
SpaceX堅信星艦能在未來幾年實現載人登月。美國宇航局（NASA）已向其授予約40億美元的合同，委托用星艦將宇航員送至月球表面。
為了履行這一承諾，SpaceX必須證明星艦能夠完成在軌多次燃料加注這一從未有過先例的動作。而星艦至今甚至未能完成繞地一周飛行。
重重壓力也影響了SpaceX的設計決策。據知情人士透露，近期測試所使用的星艦原型屬于V2版本。該版本為節省時間和成本，在某些設計上做出了妥協。
這是SpaceX與馬斯克一貫愿意承擔的風險，但此類妥協有時會埋下隱患，可能導致一連串爆炸性的后果，進而影響公眾看法。
“我認為，星艦的失敗并不會否定SpaceX的整體方法論，”商業航天分析公司BryceTech創始人兼首席執行官卡麗莎·克里斯滕森（Carissa Christensen）評價道，“話雖如此，但持續多次的測試失敗發生在這樣的背景下：一，事件本身高度透明；二，這家公司通常在創新上行動迅速且非常成功；三，整個航天界的多個項目目標都依賴于這款飛行器，”尤其是NASA的月球任務。
快速迭代的開發節奏或許是星艦失誤頻發的原因之一，匆促的設計變更有時會對火箭其他系統造成意料之外的影響。據知情人士透露，隨著SpaceX在后續型號中增加推進劑容量，“猛禽”發動機的密封件就出現了故障。
許多SpaceX工程師仍秉持“每次發射都是一次學習”的理念，認為寧可早期快速試錯，也比拖延數年追求首飛完美更重要。正是這種文化，加上雄厚的財力和持續的資本支持，推動SpaceX走到今天。
SpaceX素以“硬件富裕”著稱，即同時生產多臺原型機、邊測試邊調整。據知情人士稱，盡管內部共識認為V2設計存在不足，但工程師仍希望通過繼續試飛收集關鍵數據，尤其是關于熱防護系統的表現。然而今年至今，沒有任何一次星艦試飛后熱防護瓦能完好返回地面。
今年早些時候，白宮曾提議在“太空發射系統”（SLS）完成其第三次飛行后，逐步淘汰這款由波音公司研制、超支嚴重的火箭，轉而推動商業火箭替代方案，星艦本是熱門候選。但受其測試挫折影響，參議員特德·克魯茲（Ted Cruz）最終為SLS第四、第五次任務爭取到了額外撥款。
SpaceX曾一次次用成功回應質疑，完成許多曾被視作“不可能”的工程技術挑戰。如今，它亟需在這一關鍵節點上，重新贏得那些擔心公司陷入發展瓶頸的觀望者的信任。
“最關鍵的是展現出清晰可見、可被驗證的進展，”克里斯滕森強調，“我認為這是避免產生負面看法的根本。從這個角度來看，最理想的結果就是他們能成功地讓一艘星艦進入太空并返回。”（小小）
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